과학자들은 당뇨병 위험을 31% 줄이는 더 스마트한 지중해식 식단을 발견했습니다.

스페인의 한 획기적인 연구에 따르면, 칼로리를 줄인 지중해식 식단과 적당한 운동, 그리고 전문적인 체중 감량 지원을 병행하면 제2형 당뇨병 발병 위험을 31%까지 낮출 수 있는 것으로 나타났습니다. 출처: Shutterstock

칼로리가 낮은 지중해식 식단을 섭취하고, 적당한 신체 활동을 추가하며, 체중 관리를 위한 전문가의 지도를 받으면 제2형 당뇨병 발병 위험을 31%까지 낮출 수 있습니다. 이는 스페인 나바라 대학교가 22개 대학, 병원, 연구소 소속 200명 이상의 연구자들과 함께 주도한 대규모 임상 시험인 PREDIMED-Plus의 핵심 결과입니다. 이 프로젝트는 스페인 국립 보건 시스템 내 100개 이상의 1차 진료 센터에서 수행되었습니다.

나바라 대학교가 유럽 연구 위원회(ERC)로부터 200만 유로 이상의 선행 연구비를 지원받은 후 2013년에 시작된 PREDIMED-Plus는 유럽에서 수행된 역대 최대 규모의 영양학 시험입니다. 2014년부터 2016년까지 더 많은 기관이 참여하여 총 1,500만 유로 이상의 연구비가 지원되었습니다. 대부분의 지원은 카를로스 3세 보건 연구소(ISCIII)와 생물의학 연구 네트워크 센터(CIBER)의 비만 및 영양 생리병리학(CIBEROBN), 역학 및 공중보건(CIBERESP), 당뇨병 및 관련 대사 질환(CIBERDEM) 부서를 통해 이루어졌습니다.

Annals of Internal Medicine 에 발표된 이 연구는 과체중 또는 비만이며 대사 증후군은 있지만 심혈관 질환이나 당뇨병 병력은 없는 55세에서 75세 사이의 성인 4,746명을 추적 조사했습니다. 연구진은 6년 동안 두 그룹을 비교했습니다. 한 그룹은 칼로리를 줄인 지중해식 식단(하루 약 600kcal 감소)을 채택하고, 빠르게 걷기, 근력 및 균형 훈련과 같은 적당한 운동을 하고, 전문가 상담을 받았습니다. 다른 그룹은 칼로리 제한이나 운동 조언 없이 전통적인 지중해식 식단을 유지했습니다.

연구 결과, 칼로리 저감 식단과 운동 계획을 따른 참가자들은 당뇨병 위험이 감소했을 뿐만 아니라 체중 감량과 허리둘레 감소 효과도 더 큰 것으로 나타났습니다. 평균적으로 참가자들은 체중 3.3kg, 허리둘레 3.6cm를 감량한 반면, 대조군은 체중 0.6kg, 허리둘레 0.3cm를 감량했습니다. 이는 참가자 100명당 약 3건의 제2형 당뇨병 신규 발병을 예방한 것으로, 공중 보건에 의미 있는 성과입니다.

"당뇨병은 칼로리 감소, 신체 활동, 체중 감량을 동반한 지중해식 식단이 매우 효과적인 예방 수단임을 가장 강력한 근거를 바탕으로 입증한 최초의 확실한 임상 결과입니다."라고 나바라 대학교 예방 의학 및 공중보건학과 교수이자 하버드 대학교 영양학과 겸임교수이며 이 프로젝트의 주요 연구자 중 한 명인 미겔 앙헬 마르티네스-곤살레스는 말했습니다. "위험군에 대규모로 적용한다면, 이러한 소소하고 지속적인 생활 습관 변화는 매년 수천 건의 새로운 진단을 예방할 수 있습니다. 다른 주요 공중보건 문제에 대해서도 유사한 근거를 곧 제시할 수 있기를 기대합니다."

2형 당뇨병: 예방 가능한 세계적 전염병

국제당뇨병연맹(IDF)에 따르면, 제2형 당뇨병은 현재 전 세계 5억 3천만 명 이상의 사람들에게 영향을 미치고 있습니다. 도시화(건강에 해로운 식습관, 앉아서 보내는 시간 부족, 신체 활동 감소), 인구 고령화, 그리고 과체중 및 비만율 증가가 제2형 당뇨병의 증가를 촉진하고 있습니다. 스페인에서는 약 470만 명의 성인이 당뇨병(대부분 제2형)을 앓고 있는 것으로 추산되며, 이는 스페인이 유럽에서 당뇨병 유병률이 가장 높은 국가 중 하나이며, 총 환자 수는 6천 5백만 명을 넘습니다. 미국에서는 약 3천 850만 명이 당뇨병을 앓고 있으며, 이 질환은 전 세계에서 환자 1인당 의료비가 가장 높은 질환 중 하나입니다. 전문가들은 심장, 신장, 대사 합병증의 위험을 크게 증가시키는 이러한 위기의 심각성을 늦추기 위해서는 예방이 매우 중요하다고 강조합니다.

"지중해식 식단은 인슐린 민감도를 개선하고 염증을 줄이는 데 시너지 효과를 발휘합니다. PREDIMED-Plus를 통해 칼로리 조절과 신체 활동을 병행하면 이러한 효과가 더욱 향상됨을 입증했습니다."라고 나바라 대학교 의과대학 예방의학 및 공중보건학과 교수이자 본 연구의 제1저자인 미구엘 루이스-카넬라(Miguel Ruiz-Canela)는 설명했습니다. "PREDIMED-Plus는 맛있고 지속 가능하며 문화적으로 용인되는 접근법으로, 전 세계적으로 예방이 가능한 제2형 당뇨병을 예방하는 실용적이고 효과적인 방법을 제공합니다."

현실적이고 확장 가능한 전략에 대한 국제적 관련성과 지원

Annals of Internal Medicine는 템플 대학교(필라델피아, 미국)의 영양 및 공중보건 전문가인 샤론 J. 헤링과 지나 L. 트리피키오의 사설을 게재했습니다. 그들은 이 중재의 임상적 타당성과 제2형 당뇨병 예방 모델로서의 잠재력을 높이 평가했습니다. 더 나아가, 그들은 지중해 지역 외의 지역, 예를 들어 미국에서도 유사한 전략을 적용하려면 건강식품에 대한 불평등한 접근성, 도시 환경의 한계, 전문가의 지도 부족 등 구조적 장벽을 극복해야 한다고 경고했습니다. 이러한 상황에서 그들은 더욱 영양가 있고 공평한 환경을 조성하는 공공 정책 강화를 주장합니다. 비만과 당뇨병에 대한 신약이 언론의 주목을 받고 있는 이 시기에, PREDIMED-Plus는 적절하고 지속적인 생활 습관 변화만으로도 강력한 건강상의 이점을 제공할 수 있음을 보여줍니다.

다양한 환자를 대상으로 하는 PREDIMED-Plus 프로젝트(2013-2024)는 PREDIMED 연구(2003-2010)의 연장선입니다. 이 연구는 엑스트라 버진 올리브 오일이나 견과류가 풍부한 지중해식 식단을 섭취할 경우 심혈관 질환 위험이 30% 감소함을 보여주었습니다. 연구진은 1차 진료 제공자들이 이 새로운 중재를 지속 가능하고 비용 효율적인 전략으로 통합하여 제2형 당뇨병을 대규모로 예방할 수 있다고 강조합니다.

참여 기관

PREDIMED-Plus 임상시험은 스페인 전역의 광범위한 연구자 네트워크를 구성했습니다. 참가자 수에 따라 연구에는 나바라 대학교 및 나바라 보건 서비스(2개 센터), 바르셀로나 병원(2개 센터), 발렌시아 대학교, Rovira i Virgili 대학교(Reus), IMIM-Hospital del Mar, Miguel Hernández 대학교(알리칸테), Son Espases 병원(팔마 데 마요르카), 말라가 대학교, 레이나 소피아 병원 등의 기관의 연구원이 포함되었습니다. (코르도바) 및 그라나다 대학교. 또한 Bioaraba 및 UPV/EHU(비토리아), 발레아레스 제도 대학, Virgen de la Victoria 병원(말라가), Las Palmas de Gran Canaria 대학, Leon 대학, 세비야 1차 의료 지구, Fundación Jiménez Díaz(마드리드), Bellvitge 병원, Clínico San Carlos 병원(마드리드), Jaen 대학 및 IMDEA Food Institute(마드리드)도 참여했습니다.

이 프로젝트는 미국 하버드대 TH 찬 공중보건대학원과의 국제 협력을 통해 성과를 거두었습니다. 참여 연구자 대부분은 CIBEROBN, CIBERESP 또는 CIBERDEM 연구 네트워크에 소속되어 있습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/10/251012054621.htm