인간 DNA의 비밀 코드: 과학자들의 놀라운 발견

쓸모없다고 여겨졌던 것이 실제로 중요한 역할을 합니다. 과학자들은 오랫동안 무시되어 왔던 DNA의 필수적인 기능을 밝혀냈습니다.

당신도 눈치채셨나요? 연구자들은 결코 하나의 결론에 도달하지 않습니다. 탐구하고, 의문을 제기하고, 재평가합니다. 가장 최근의 증거는 무엇일까요? 오랫동안 쓸모없다고 여겨졌던 DNA의 일부가 과학자들에 의해 새롭게 발견되었습니다. 새로운 연구에 따르면, 이 잊혀진 서열이 중요한 기능을 수행한다고 합니다. 우리가 알고 있다고 생각했던 것에 의문을 제기하는 놀라운 발견을 되돌아봅니다.

우리 DNA의 약 절반

"정크 DNA"에 대해 들어보신 적 있으신가요? 비암호화 DNA 라고도 불리는 이 DNA는 우리 유전체에서 단백질을 생성하지 않는 부분 입니다 . 오랫동안 과학자들은 이 DNA가 아무런 용도가 없다고 생각했습니다.

하지만 그건 그때의 이야기입니다. 일본, 중국, 캐나다, 미국의 국제 연구팀은 최근 모든 것을 바꿀 발견을 했습니다. Science Advances 저널에 발표된 그들의 연구에 따르면, 이른바 정크 DNA는 실제로 우리 몸의 정상적인 기능에 중요한 역할을 합니다.

그들의 연구는 특히 이동 가능한 요소에 집중합니다. 이는 자기 복제가 가능 하고 유전 암호의 다른 곳에 삽입될 수 있는 DNA 서열 의 한 종류입니다. 마치 복사-붙여넣기 메커니즘과 유사하며, 우리 DNA의 거의 절반을 차지합니다.

과학자들은 MER11이라는 특정 유전자군에 주목했습니다. 그들은 이 서열이 진정한 유전자 스위치 역할을 한다는 것을 발견했습니다. DNA 자체를 변형하지 않고도 유전자 발현을 조절할 수 있기 때문입니다. 

과학자들이 마침내 밝힌 이 DNA의 숨겨진 기능

MER11 서열은 긴 말단 반복 (LTR) 레트로트랜스포존 이라는 그룹의 일부입니다 . 놀랍게도 연구진은 이 서열이 고대 바이러스에서 유래했다고 밝혔습니다. 정확히 말하면 수천만 년 전 인류의 조상인 유인원을 감염시켰던 레트로바이러스입니다. 

이 바이러스는 자신의 DNA를 세포에 삽입했습니다. 이 조각은 지금까지 우리 유전체에 남아 있었습니다. 과학자들은 우리 DNA의 약 8%가 이 고대 바이러스에서 유래했다고 추정합니다.

더욱이, 과학자들은 그들의 연구에서 MER11 서열을 네 가지 뚜렷한 아과(subfamily)로 분류했습니다. 그중 가장 최신 아과인 MER11_G4는 유전자에 대한 강력한 작용 능력을 자랑합니다.

이러한 영향은 DNA에 존재하는 특정 패턴 으로 설명됩니다. 이는 전사인자라는 단백질을 끌어들이는 실제 신호입니다. 이 단백질들은 우리 몸에서 중요한 역할을 합니다. 세포의 필요에 따라 특정 유전자를 활성화하거나 비활성화합니다.

교토 대학에서 이 연구의 공동 저자인 후미타카 이노우에(Fumitaka Inoue)는 "전위 인자는 게놈 진화에서 중요한 역할을 하는 것으로 여겨지며, 연구가 계속 진행됨에 따라 그 중요성이 점점 더 명확해질 것"이라고 설명했습니다.

정말 흥미로운 발견이죠, 그렇죠? 우리가 우리 자신의 유전 코드에 대해 알고 있다고 생각하는 것은 아직 완전하지 않습니다. 그리고 과학자들은 거기서 멈추지 않을 것입니다. 그들은 이 신비로운 염기 서열과 그것이 우리의 기능과 진화에 미치는 영향을 더 잘 이해하기 위한 연구를 계속하고 있습니다.

출처: https://www.lebigdata.fr/un-code-secret-dans-ladn-humain-lincroyable-decouverte-des-scientifiques