무릎 관절염으로 인한 정기적인 엑스레이 검사는 오히려 악화시킬 수 있다

무릎 통증으로 인한 정기적인 엑스레이 검사는 오히려 역효과를 낳을 수 있으며, 환자의 불안감을 높이고 불필요한 수술을 받을 가능성을 높입니다. 임상 진단은 더 안전하고 저렴하며 효과도 뛰어납니다. 출처: Shutterstock

골관절염은 만성 통증과 장애의 주요 원인으로, 200만 명이 넘는 호주인에게 영향을 미치고 있습니다.

정기적인 엑스레이 검사는 이 질환의 진단에 권장되지 않습니다. 대신, 일반의(GP)는 증상과 병력을 바탕으로 진단을 내릴 수 있습니다.

하지만 호주에서 무릎 골관절염으로 일반의(GP)를 방문하는 신규 환자의 거의 절반이 영상 검사를 위해 의뢰됩니다. 골관절염 영상 검사는 매년 의료 시스템에 1억 470만 호주 달러(약 1,047억 원)의 비용을 발생시킵니다.

우리의 새로운 연구에 따르면, 엑스레이를 사용하여 무릎 골관절염을 진단하면 사람들이 무릎 통증에 대해 생각하는 방식에 영향을 미칠 수 있으며, 잠재적으로 불필요한 무릎 교체 수술을 고려하게 될 수 있습니다.

골관절염에 걸리면 무슨 일이 일어날까요?

골관절염은 관절의 변화와 관절이 스스로 회복하기 위해 과도하게 활동할 때 발생합니다. 뼈, 연골, 인대, 근육을 포함한 관절 전체에 영향을 미칩니다.

이 질환은 노인, 체중이 많은 사람, 무릎 부상 병력이 있는 사람에게 가장 흔하게 나타납니다.

무릎 골관절염이 있는 많은 사람들은 지속적인 통증을 경험하고 걷기, 계단 오르기 등 일상 활동에 어려움을 겪습니다.

어떻게 치료하나요?

2021~2022년에 53,000명이 넘는 호주인이 골관절염으로 인해 무릎 교체 수술을 받았습니다.

주로 관절 교체 수술로 인한 골관절염 치료를 위한 병원 서비스 비용은 2020~2021년에 37억 달러에 달했습니다.

골관절염의 경우 인공관절 수술이 불가피한 것으로 여겨지는 경우가 많지만, 적절한 비수술적 치료를 이미 시도해 본 후에도 증상이 심한 경우에만 고려해야 합니다. 수술은 혈전이나 감염과 같은 심각한 부작용 의 위험을 수반하며, 모든 사람이 완전히 회복되는 것은 아닙니다.

무릎 골관절염이 있는 대부분의 사람들은 다음을 통해 효과적으로 관리 할 수 있습니다.

• 교육과 자기 관리
• 운동과 신체 활동
• 체중 관리(필요한 경우)
• 진통제(파라세타몰, 비스테로이드성 항염제 등)

흔한 오해를 폭로하다

골관절염은 "마모"로 인해 발생한다는 것은 흔한 오해 입니다.

그러나 연구에 따르면, 엑스레이에서 관절의 구조적 변화 정도가 환자가 경험하는 통증이나 장애의 정도를 반영하지 않으며, 증상이 어떻게 변할지도 예측하지 못합니다.

관절 변화가 미미한 사람들 중 일부는 증상이 매우 심하고, 관절 변화가 심한 사람들은 증상이 경미합니다. 따라서 무릎 골관절염 진단이나 치료 결정에 있어 정기적인 엑스레이 검사는 권장되지 않습니다.

대신, 지침에서는 개인의 나이(45세 이상)와 증상 에 근거하여 "임상적 진단"을 권장합니다. 즉, 활동 시 관절통이 있고, 아침에 관절 경직이 없거나 경직이 30분 미만 지속되는 것입니다.

그럼에도 불구하고 호주의 많은 의료 전문가들은 무릎 골관절염 진단을 위해 여전히 엑스레이를 사용하고 있습니다. 그리고 많은 골관절염 환자들은 여전히 ​​엑스레이 검사를 기대하거나 원합니다.

우리 연구는 무엇을 조사했나요?

우리 연구 의 목적은 엑스레이를 사용하여 무릎 골관절염을 진단하는 것이 엑스레이 없이 임상적 진단을 받는 것과 비교하여 골관절염 관리에 대한 개인의 신념에 영향을 미치는지 알아보는 것이었습니다.

호주 전역에서 617명을 모집하여 무작위로 세 개의 영상 중 하나를 시청하도록 했습니다. 각 영상에는 무릎 통증에 대한 일반의와의 가상 상담이 담겨 있었습니다.

한 그룹은 엑스레이 검사를 받지 않고 나이와 증상을 토대로 무릎 골관절염이라는 임상적 진단을 받았습니다.

나머지 두 그룹은 진단을 내리기 위해 엑스레이를 찍었습니다(의사는 한 그룹에게는 엑스레이 사진을 보여주었지만 다른 그룹에게는 보여주지 않았습니다).

참가자들은 할당된 비디오를 시청한 후 골관절염 관리에 대한 자신의 신념에 대한 설문 조사를 완료했습니다.

우리는 무엇을 발견했나요?

엑스레이 기반 진단을 받고 엑스레이 사진을 본 사람들은 임상적 진단(엑스레이 없이)을 받은 사람들보다 무릎 교체 수술의 필요성을 36% 더 높게 인식했습니다.

또한 그들은 운동과 신체 활동이 관절에 더 해로울 수 있다고 믿었고, 상태가 악화되는 것을 더 걱정했으며, 움직임을 더 두려워했습니다.

흥미로운 점은 사람들이 임상적 진단보다 엑스레이 기반 진단에 약간 더 만족하는 것으로 나타났다는 것입니다.

이는 골관절염이 "마모"로 인해 발생한다는 일반적인 오해와 관절 내부의 "손상"을 살펴서 치료를 결정 해야 한다는 가정을 반영하는 것일 수 있습니다.

이는 골관절염 환자에게 무엇을 의미할까요?

우리의 연구 결과는 무릎 골관절염을 진단할 때 불필요한 엑스레이 검사를 피하는 것이 왜 중요한지를 보여줍니다.

임상 실무를 바꾸는 것은 어려울 수 있지만, 불필요한 엑스레이 촬영을 줄이면 환자의 불안을 완화하고, 관절 손상에 대한 불필요한 우려를 예방하고, 비용이 많이 들고 불필요할 수 있는 인공 관절 교체 수술에 대한 수요를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

또한 의료용 방사선 노출을 줄이고 의료비를 낮추는 데 에도 도움이 될 수 있습니다.

골관절염, 허리 및 어깨 통증에 대한 이전 연구 에서도 의료 전문가가 관절의 "마모와 손상"에 초점을 맞추면 환자가 자신의 상태에 대해 더 불안해하고 관절이 손상될까 걱정할 수 있다는 사실이 나타났습니다.

무릎 골관절염이 있다면, 진단이나 최적의 치료법을 결정하기 위해 정기적인 엑스레이 검사가 필요하지 않다는 점을 알아두세요. 엑스레이 검사를 받으면 더 걱정이 되고 수술에 대한 의지가 강해질 수 있습니다. 하지만 통증을 줄이고, 운동 능력을 향상시키고, 덜 침습적인 비수술적 치료 방법들이 많이 있습니다.

작성자 :

• Belinda Lawford
  멜버른 대학교 물리 치료의 선임 연구원
• 김 베넬
  멜버른 대학교 물리 치료 교수
• 라나 힌먼
  멜버른 대학교 물리 치료 교수
• 트래비스가 있습니다
  멜버른 대학교 물리 치료의 박사후 연구 연구원

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/08/250826081915.htm