연구자들은 가벼운 얼굴과 목 마사지가 뇌척수액 흐름을 촉진하고 알츠하이머병과 관련된 독성 단백질을 감소시킬 수 있다는 사실을 발견했습니다.

간단한 얼굴과 목 마사지만으로도 뇌를 깨끗하고 건강하게 유지하는 데 도움이 될 수 있다는 획기적인 발견이 나왔습니다. 한국과학기술원(KAIST) 연구진은 생쥐와 원숭이의 얼굴과 목 피부 바로 아래에서 미세 림프관 네트워크를 발견했습니다. 이 혈관들은 뇌척수액(CSF)을 배출하는데, 뇌척수액은 알츠하이머병과 파킨슨병의 주요 원인인 베타 아밀로이드와 같은 유해 단백질을 제거합니다.

이전까지 과학자들은 이 혈관들이 목 깊숙이 위치하여 자극하기 어려울 것이라고 생각했습니다. 그러나 특수 염료와 새로운 유형의 마취제를 사용하여 혈관이 목 표면에 훨씬 더 가까이 있다는 것을 발견했습니다. 연구팀은 이 혈관의 기능을 시험하기 위해 동물의 얼굴과 목을 부드럽게 쓰다듬는 작은 장치를 개발했습니다. 이 마사지는 단 1분 만에 뇌척수액 흐름이 거의 세 배 증가했으며, 나이든 생쥐는 어린 생쥐와 유사한 체액 이동을 보였습니다.

원숭이를 대상으로 한 초기 실험에서도 유사한 효과가 나타났으며, 연구진은 심지어 인간 사체에서도 유사한 혈관을 발견했습니다. 알츠하이머 모델에서의 시험을 포함하여 더 많은 연구가 필요하지만, 이러한 온건하고 비침습적인 방법은 언젠가 사람들이 뇌의 노폐물 축적을 줄이는 데 도움이 될 수 있으며, 잠재적으로 연령에 따른 쇠퇴를 늦추고 질병 위험을 낮출 수 있습니다.

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