슬로베니아와 서부 발칸 반도 일부 지역의 지하수에 서식하는 "아기 용"

디나르 알프스의 외딴 카르스트 호수에서 2025년 봄, 한 다이버가 프로테우스 앙기누스(Proteus anguinus), 흔히 올름(olm) 또는 "아기 용"으로 알려진 이 희귀한 생물의 놀라운 모습을 포착했습니다.

슬로베니아와 서부 발칸 반도 일부 지역의 지하수에 서식하는 이 동굴 서식 양서류는 기이하고 시대를 초월하는 외모와 극한의 어둠 적응력으로 수 세기 동안 생물학자들의 관심을 끌어왔습니다.

길쭉한 장어 모양의 몸, 미발달한 눈, 그리고 물속의 진동과 화학 물질을 감지하는 데 사용되는 섬세한 잎 모양의 다리를 가진 올름은 빛이 없는 지하 환경에서의 삶에 완벽하게 적응했습니다. 반투명한 피부는 색소 침착 흔적을 암시하며, 느린 신진대사 덕분에 100년 이상 살 수 있으며, 먹이 없이도 수년간 생존할 수 있습니다.

지구의 태고적 유물인 올름은 광물이 풍부한 심해를 조용히 미끄러지듯 지나가며 마치 신화 속 생물처럼 보입니다. 그토록 온순하고 유령 같은 생물이 어떻게 그토록 고요함 속에서 살아갈 수 있을까요? 그리고 동굴에는 또 어떤 고대의 비밀이 숨겨져 있을까요?

출처: https://www.facebook.com/raelianyue/posts/pfbid0RUZcK8ujX72F63raSjpz45C5QhBkd9QsZ82gKJUQ36Ubmh741LPnpGJsWeLQE9mMl