아연 운반 단백질은 뇌종양의 공격적인 성장에 기여합니다.

수요일 미국 국립과학원 회보 ( PNAS ) 에 발표된 연구에서 오클라호마 대학교 연구진은 뇌종양인 교모세포종이 왜 그렇게 공격적인지에 대한 연구 결과를 자세히 밝혔습니다. 연구진은 아연을 몸 전체로 운반하고 종양 성장을 촉진하는 일련의 과정을 유발하는 단백질인 ZIP4에 주목했습니다.

모든 악성 뇌종양의 약 절반은 신경교종으로, 중앙 생존율이 14개월에 불과한 가장 치명적인 뇌암입니다.

"교모세포종 수술은 매우 어렵고 환자는 거의 항상 재발을 경험합니다."라고 오클라호마 대학교 의과대학의 의학, 외과 및 세포생물학 교수이자 이 연구의 수석 저자인 민 리 박사가 말했습니다.

"이러한 뇌종양이 왜 그렇게 공격적인지 더 잘 이해함으로써 새로운 치료법을 위한 길을 열 수 있기를 바랍니다."

정상적인 조건에서 ZIP4는 건강에 필요한 적정량의 아연을 운반하고 유지하는 데 긍정적인 역할을 합니다.

그러나 뇌암이 있는 경우 ZIP4는 다른 역할을 수행합니다.

신경교종의 경우 일련의 사건이 발생합니다.

• 신경교종은 일반 뇌 조직보다 약 10배 더 많은 아연을 흡수합니다.
• ZIP4가 풍부한 신경교종은 세포외소포(EV)라고 불리는 작은 거품 모양의 패키지를 방출합니다.
• EV 내부에는 TREM1이라는 단백질이 있는데, 이 단백질은 일반적으로 면역 체계가 감염과 싸우는 데 도움을 주지만, 이 경우에는 근처의 뇌 면역 세포(미세아교세포라고 함)를 종양 성장을 촉진하는 세포로 전환합니다.
• 이들 미세아교세포는 종양이 자랄 수 있도록 하는 화학 물질을 방출합니다.

"모든 것은 ZIP4가 신경교종에서 과발현된다는 사실에서 시작됩니다."라고 리 박사는 말했습니다.

"이로 인해 종양이 자라는 데 도움이 되는 모든 하류 이벤트가 발생합니다."

리의 연구팀은 또한 ZIP4와 TREM1을 표적으로 삼는 소분자 억제제를 테스트했습니다.

두 단백질에 모두 결합된 억제제는 그 작용을 멈추고 종양 성장을 늦춥니다.

그는 "이것은 ZIP4와 TREM1이 유망한 치료 표적이 될 수 있음을 보여줍니다."라고 말했습니다.

신경외과 의사이자 OU 의과대학 학장이자 연구 공동 저자인 이언 던 박사는 이번 연구 결과가 공격적인 암과 싸우는 데 있어 고무적인 진전이라고 말했습니다.

"이러한 결과는 이처럼 심각한 암 환자에게 매우 흥미롭습니다. 이러한 결과를 바탕으로 환자의 삶을 개선하는 새로운 치료법을 개발하는 것이 저희의 희망이자 희망입니다."라고 20년 넘게 뇌종양 환자를 치료해 온 던 박사는 말했습니다.

이 논문은 Li의 교모세포종 관련 최초 주요 논문 중 하나이지만, ZIP4는 Li의 췌장암 연구의 오랜 관심사였습니다. 그는 ZIP4의 과발현이 췌장암 세포의 항암 화학요법 내성을 높이고, 종양 세포가 스스로를 변형시켜 다른 장기로 은밀하게 이동하도록 유도한다는 것을 발견했습니다. 또한, 그는 ZIP4가 대부분의 췌장암 환자에게 나타나는 근육 소모증인 악액질의 발생에도 역할을 한다는 것을 발견했습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/05/250501184609.htm