죽음의 냄새? 벌레는 죽은 벌레에 노출되면 번식력과 수명이 변하는 현상을 보입니다.

죽은 동물의 존재만으로도 종을 초월하여 강한 반응을 불러일으킵니다.

예를 들어, 꿀벌이나 개미 등 많은 곤충은 본능적으로 벌집에서 죽은 벌을 꺼내는데, 이는 둥지에 잠재적인 병원균이 없도록 하기 위한 것으로 보입니다.

미시간 대학의 한 연구팀이 실시한 연구에 따르면 회충인 C. elegans도 사망자에 대한 비슷한 혐오감을 갖고 있는 것으로 나타났습니다.

그들은 같은 종의 죽은 개체가 존재하면 행동과 생리에 엄청난 영향을 미쳐 벌레가 더 빨리 번식하고 수명이 짧아진다는 것을 발견했습니다.

Cell Reports에 게재된 이 논문의 수석 저자인 UM 의대 생리학과의 마티아스 트루트만 박사는 "이번 연구는 선충이 죽은 병사를 감지하는 메커니즘과 그 반응을 일으키는 요인에 대해 깊이 있게 연구할 수 있는 매우 독특한 기회라고 생각했습니다 . "라고 말했습니다.

첫 번째 저자는 대학원생이자 Truttmann 연구실 구성원인 Mirella Hernandez-Lima입니다.

트루트만의 연구실에서는 노화에 따른 단백질의 적절한 기능 유지에 대해 연구합니다.

C. elegans는 비교적 짧은 수명을 가지고 있기 때문에 생명과 수명 연장을 연구하는 데 이상적인 모델입니다.

그들의 최근 연구는 접시 속의 벌레가 죽은 벌레로부터 가능한 한 멀리 이동한다는 관찰에서 시작되었습니다.

연구팀은 눈이 없는 벌레들이 어떻게 같은 접시에 있는 동료가 죽었다는 것을 판단하는지, 그리고 시체에서 보편적인 사망 신호가 방출될 수 있는지 궁금해했습니다.

이를 시험하기 위해, 그들은 벌레 사체나 벌레 사체의 분해된 세포에서 나온 체액을 접시 위의 서로 다른 먹이 공급 구역에 넣었습니다.

그들은 C. elegans가 두 경우 모두 강한 회피 행동을 보인다는 것을 관찰했습니다.

더욱이 그들은 죽음을 인지하면 노출된 벌레의 적합도가 감소하고 단기적으로 알을 낳는 횟수가 증가한다는 사실을 발견했습니다.

그런 다음 그들은 벌레의 감각 뉴런을 체계적으로 테스트하여 어떤 뉴런이 죽음을 인식하는 데 필요한지 확인했습니다.

그들은 후각 정보에 반응하는 두 가지 뉴런, AWB와 ASH를 발견했습니다. 본질적으로 이 벌레는 죽음의 냄새를 맡을 수 있었습니다.

구체적으로, 연구팀은 일반적으로 세포 내부에서 발견되는 AMP와 히스티딘이라는 두 가지 대사산물이 C. elegans 의 사망 신호라는 것을 확인했습니다.

트루트만은 "우리가 발견한 뉴런은 다양한 환경적 신호에 대한 행동적 반응에 관여하는 것으로 잘 알려져 있습니다."라고 말했습니다.

"이제 우리는 이 세포들이 일반적으로 환경에서 발견되지 않는 몇 가지 세포 내 대사산물도 검출한다는 것을 발견했습니다. 만약 이러한 물질들이 주변에 존재 한다면 , 세포가 죽어서 터졌고, 무언가 잘못되었다는 것을 의미합니다."

트루트만은 세포 대사산물이 존재하지 않아야 할 곳에 존재하는 것은 진화적으로 유지되는 죽음의 신호일 수 있다고 말합니다.

그는 최근 인간에서 세포 사멸(세포 사멸)을 겪는 세포가 주변 조직에서 전사 변화를 일으키는 대사산물을 방출한다는 연구 결과를 언급했습니다.

이 신호가 감지되면 궁극적으로 건강과 행동이 어떻게 변화하는지에 대해서는 추가 연구가 필요합니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/05/250522162703.htm