1990년 이후 지구 온난화의 3분의 2는 세계에서 가장 부유한 10%가 초래했습니다.

부유한 개인은 탄소 발자국이 더 큽니다. Nature Climate Change 에 발표된 새로운 연구는 이러한 불평등이 기후에 미치는 영향을 정량화했습니다. 이 연구에 따르면, 세계 상위 10%의 부유층이 1990년 이후 관측된 지구 온난화의 3분의 2를 차지하고 있으며, 이로 인해 폭염이나 가뭄과 같은 극심한 기후 현상이 증가하고 있습니다.

이 연구는 사회 내에서 가장 많은 온실가스를 배출하는 집단의 기여도를 평가한 결과, 전 세계에서 가장 부유한 개인 상위 1%가 100년에 한 번 발생하는 전 세계적인 극심한 더위 증가에 세계 평균의 26배, 아마존 가뭄에 17배 더 많은 기여를 했다는 사실을 발견했습니다.

이 연구는 소득 기반 배출량 불평등과 기후 불의 사이의 연관성을 새롭게 조명하며, 부유층의 소비와 투자가 극심한 기상 현상에 어떻게 불균형적인 영향을 미쳤는지 보여줍니다. 이러한 영향은 아마존, 동남아시아, 남아프리카와 같이 역사적으로 지구 배출량에 가장 적게 기여해 온 취약한 열대 지역에서 특히 심각합니다.

"저희 연구는 극심한 기후 영향이 단순히 추상적인 지구 배출량의 결과가 아니라, 우리의 생활 방식과 투자 선택에 직접적으로 연관되어 있으며, 이는 결국 부와 연결되어 있음을 보여줍니다."라고 2024년 젊은 과학자 여름 프로그램(YSSP) 출신이자 현재 취리히 연방공과대학교(ETH Zurich)에 재직 중인 주저자 사라 쇤가르트(Sarah Schöngart)는 설명합니다.

"부유한 배출자들이 기후 극심한 영향을 유발하는 데 중요한 역할을 한다는 사실을 발견했으며, 이는 부유한 배출자들의 배출량 감축을 목표로 하는 기후 정책에 강력한 지지를 제공합니다."

경제 데이터와 기후 시뮬레이션을 결합한 새로운 모델링 프레임워크를 사용하여 연구진은 다양한 세계 소득 계층의 ​​배출량을 추적하고 특정 극한 기후 현상에 대한 기여도를 평가할 수 있었습니다. 연구진은 미국과 중국에서만 상위 10%의 부유층에서 배출된 배출량이 취약 지역의 극한 기후 현상을 2~3배 증가시키는 것으로 나타났다고 밝혔습니다.

IIASA의 통합 기후 영향 연구 그룹을 이끄는 공동 저자 칼-프리드리히 슐로이스너는 "만약 모든 사람이 전 세계 인구 하위 50%처럼 온실가스를 배출했다면, 세계는 1990년 이후 최소한의 추가 온난화만 겪었을 것"이라고 말합니다. "이러한 불균형을 해결하는 것은 공정하고 효과적인 기후 행동을 위해 매우 중요합니다."

이 연구는 또한 개인 소비뿐 아니라 금융 투자에 내재된 배출량의 중요성을 강조합니다. 저자들은 고소득층의 금융 흐름과 포트폴리오를 타겟팅하는 것이 상당한 기후 편익을 가져올 수 있다고 주장합니다.

"이것은 학문적인 논의가 아닙니다. 오늘날 기후 위기의 실질적인 영향에 대한 것입니다."라고 슐로이스너는 덧붙였습니다. "사회에서 가장 부유한 계층의 과도한 책임을 다루지 않는 기후 행동은 미래의 피해를 줄이기 위해 우리가 가진 가장 강력한 수단 중 하나를 놓칠 위험이 있습니다."

저자들은 이러한 연구 결과가 사회 엘리트층을 겨냥한 진보적인 정책 수단의 도입을 촉진할 수 있다고 제안하며, 이러한 정책이 기후 변화 대응에 대한 사회적 수용을 촉진할 수 있다고 지적합니다. 부유한 개인 오염 유발자에게 비용을 지불하도록 하는 것은 취약 국가의 적응 및 손실과 피해에 절실히 필요한 지원을 제공하는 데에도 도움이 될 수 있습니다.

저자들은 실제 배출량 기여도에 맞춰 기후 변화 대응에 대한 책임을 재조정하는 것이 지구 온난화를 늦추는 것뿐만 아니라 더욱 정의롭고 회복력 있는 세상을 만드는 데 필수적이라고 결론지었습니다.

이 연구는 2024년 쇤가르트의 YSSP 프로젝트의 일환으로 수행된 연구의 결과물이며, 그녀는 이 프로젝트로 IIASA Levien 상을 수상했습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/05/250507130519.htm