림프관이 퍼즐과 같은 패턴을 형성하는 이유는 무엇일까?

림프계는 신체의 체액 균형을 유지하고 면역 방어를 지원하는 데 중요한 역할을 합니다. 림프관은 단일 층의 내피 세포로 구성되어 주변 조직에서 체액, 세포 및 대형 분자를 혈관으로 옮길 수 있습니다. 이러한 혈관은 체액을 효율적으로 흡수하고 운반할 수 있을 만큼 투과성이 높아야 하며, 파열 없이 붓기와 같은 조직 체액량의 급격한 변화를 견딜 수 있을 만큼 유연해야 합니다.

모양을 바꾸는 세포

Nature 저널에 게재된 한 연구에 따르면, Wihuri 연구소의 Taija Mäkinen 교수가 이끄는 연구팀은 내피 세포의 얇은 층이 다양한 유체 압력 조건에서 어떻게 그 무결성을 유지하는지 조사했습니다.

연구 결과, 핵심 요인은 세포가 고유한 모양을 지속적으로 바꿀 수 있는 능력이라는 것을 발견했습니다.

"림프관의 내피 세포가 참나무 잎이나 퍼즐 조각과 비슷하다는 것은 오래전부터 알려져 왔습니다. 그러나 이 독특한 모양의 이유는 여전히 미스터리로 남아 있으며, 연구자들은 이전에 배양된 세포에서 이를 복제할 수 없었습니다."라고 Mäkinen은 말합니다.

완전히 다른 유형의 세포에서도 비슷한 퍼즐 모양을 볼 수 있습니다. 바로 식물 잎의 표면입니다.

식물에서 이 패턴은 세포가 내부 유체 압력을 견디는 데 도움이 되며, 이는 식물 생장과 구조적 지지에 필수적입니다.

퍼즐 같은 세포가 식물과 포유류에서 비슷하게 기능한다는 사실은 근본적인 생물학적 원리를 가리킵니다. 다양한 유형의 유기체에서 이 독특한 세포 모양은 구조적 안정성을 강화합니다. 동일한 원리가 인간이 주도하는 디자인에도 적용되었습니다. 예를 들어, 도로의 포장돌은 내구성과 내마모성을 개선하기 위해 종종 물결 모양이나 맞물리는 패턴으로 배열됩니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/03/250320145039.htm