비만은 뇌에서 시작된다

최근 수십 년 동안 비만인구가 크게 증가하여 영향을 받는 사람, 의료 시스템 및 치료를 제공하는 사람에게 상당한 어려움을 안겨줍니다. 호르몬 인슐린은 비만의 발달에 중요한 역할을 합니다. 최근까지 인슐린이 신경퇴행성 질환 및 대사 장애, 특히 뇌의 질환을 유발한다는 징후가 많이 있었습니다.

튀빙겐 대학 병원, 독일 당뇨병 연구 센터(DZD), 헬름홀츠 뮌헨의 최근 연구는 2형 당뇨병과 비만의 기원과 중요한 제어 센터로서의 뇌의 기능에 대한 흥미로운 새로운 통찰력을 제공합니다.

비만은 당뇨병, 심장마비, 심지어 암을 포함한 여러 질병을 유발하는 것으로 오랫동안 알려져 왔음에도 불구하고 2020년에야 독일에서 공식적으로 질병으로 인정되었습니다. 세계보건기구는 이미 비만을 전염병으로 선언했으며, 전 세계적으로 10억 명 이상, 독일에서만 약 1,600만 명이 영향을 받고 있습니다.

체질량지수(BMI)가 30 이상이면 비만으로 간주되며, 열악한 식단과 운동 부족이 이 만성 질환의 원인으로 자주 거론됩니다. 그러나 비만으로 이어지고 질병을 유발하는 신체의 메커니즘은 더 복잡합니다.

비만과 뇌에서 인슐린의 역할

건강에 해로운 체지방 분포와 만성적인 체중 증가는 뇌의 인슐린 민감성과 관련이 있습니다. 인슐린은 뇌에서 어떤 특정 기능을 수행하며, 정상 체중인 개인에게 어떤 영향을 미칩니까?

튀빙겐 대학 병원 당뇨병, 내분비, 신장학의 스테파니 쿨만 교수와 동료들은 연구에서 이 질문에 대한 답을 찾았습니다.

연구 책임자인 쿨만 교수는 "저희 연구 결과는 가공식품(초콜릿 바, 감자칩 등)을 잠깐만 섭취해도 건강한 사람의 뇌에 상당한 변화가 생기고, 이것이 비만과 2형 당뇨병의 초기 원인일 수 있다는 것을 처음으로 보여줍니다."라고 말했습니다.

건강한 상태에서 인슐린은 뇌에서 식욕을 억제하는 효과가 있습니다. 그러나 특히 비만인 사람의 경우 인슐린이 더 이상 식사 행동을 제대로 조절하지 못해 인슐린 저항이 발생합니다. 쿨만 씨는 "흥미롭게도, 건강한 연구 참여자들의 뇌는 단기 고칼로리 섭취 후 비만인 사람들과 마찬가지로 인슐린에 대한 민감도가 감소하는 것으로 나타났습니다."라고 말합니다.

그녀는 "이 효과는 균형 잡힌 식단으로 돌아온 지 1주일 후에도 관찰될 수 있습니다."라고 덧붙였습니다. 그녀는 또한 튀빙겐 대학교 헬름홀츠 뮌헨의 DZD 파트너인 당뇨병 연구 및 대사 질환 연구소(IDM)의 대사 신경 영상 부서 부장입니다.

뇌에 집중하다

내과 IV의 의학 책임자이자 IDM 이사이자 DZD 이사회 위원이며 이 연구의 마지막 저자인 안드레아스 버켄펠트 교수는 "우리는 뇌의 인슐린 반응이 체중 증가가 일어나기 전에 단기적인 식단 변화에 적응하여 비만과 기타 이차 질환의 발병을 촉진한다고 가정합니다."라고 결론지었습니다.

그는 현재의 발견에 비추어 뇌가 비만과 기타 대사 질환의 발병에 어떻게 기여하는지에 대한 추가 연구를 촉구합니다.

짧은 기간에 광범위한 효과를 발휘

평균 체중의 남성 자원봉사자 29명이 연구에 참여하여 두 그룹으로 나뉘었습니다. 첫 번째 그룹은 5일 연속으로 고도로 가공된 고칼로리 간식으로 1500kcal을 보충하여 정상적인 식단을 섭취해야 했습니다. 대조군은 추가 칼로리를 섭취하지 않았습니다. 두 그룹 모두 초기 평가 후 두 번의 별도 검사를 받았습니다.

한 번의 검사는 5일 기간 직후에 실시되었고, 두 번째 검사는 첫 번째 그룹이 정상적인 식단을 재개한 후 7일 후에 실시되었습니다.

연구원들은 자기공명영상(MRI)을 사용하여 간의 지방 함량과 뇌의 인슐린 민감도를 살펴보았습니다. 첫 번째 그룹의 간의 지방 함량은 칼로리 섭취량을 5일 늘린 후 상당히 증가했을 뿐만 아니라, 놀랍게도 대조군에 비해 뇌의 인슐린 민감도가 상당히 낮았으며 정상적인 식단으로 돌아온 지 1주일 후에도 지속되었습니다.

이 효과는 이전에 비만인 사람에게서만 관찰되었습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/02/250228114030.htm