우울증에서의 탄수화물 갈망

우울증은 전 세계적으로 2억 8천만 명에게 영향을 미칩니다. 이 정신 질환은 식습관의 변화로 이어지는 것으로 입증되었습니다.

본 대학 병원(UKB), 본 대학, 튀빙겐 대학 병원의 연구원들은 우울증 환자는 일반적으로 식욕이 적지만 탄수화물이 풍부한 음식을 선호한다는 것을 발견했습니다.

이 결과는 현재 Psychological Medicine 저널에 게재되었습니다.

모든 우울증은 다릅니다. 우울증에 걸린 사람 중에는 더 이상 집을 나갈 수 없는 사람도 있고, 제한을 받지만 정상적인 생활을 계속할 수 있는 사람도 있습니다. 이러한 차이는 식욕에서도 분명하게 드러납니다.

특히 중증 우울증이 있는 환자는 종종 식욕이 변했다고 보고합니다. "우울증이 있는 많은 사람은 전반적인 식욕 부진을 겪습니다. 우울증이 있는 동안 식욕이 더 많은 사람도 있고, 특히 단 음식에 대한 갈망이 생기기도 합니다. 이러한 변화는 체중 변화로 이어질 수 있습니다."라고 튀빙겐 대학 병원 정신과 및 심리치료과에서 정신과 전환과에 근무하고, UKB 정신과 및 심리치료과에서 의학 심리학 교수로 재직하며 본 대학에서 연구를 수행하는 책임 저자인 닐스 크뢰머 교수가 설명했습니다.

"이러한 보고에도 불구하고 우울증 환자의 식습관에 대해서는 알려진 바가 거의 없습니다. 이 정보가 새로운 치료적 접근 방식을 촉진할 수 있을지라도요."

탄수화물은 함께 섭취해도 갈망된다

이 연구는 우울증이 식사 선호도의 특정 변화와 관련이 있다는 것을 처음으로 보여주었으며, 이는 표시된 음식의 구성으로 설명할 수 있습니다. 선호도의 중요한 구성 요소는 우리의 식단을 구성하는 소위 거대 영양소, 즉 탄수화물, 단백질 및 지방입니다. 탄수화물은 인간 세포의 주요 에너지원 중 하나입니다.

우울증을 앓고 있는 사람들은 건강한 대조군에 비해 지방과 단백질이 풍부한 음식에 대한 갈망이 낮습니다. 반면, 그들은 과자와 같은 탄수화물이 풍부한 음식을 선호하는 경향이 있습니다. 이 연구에서 탄수화물 비율이 높을수록 우울증이 있는 사람들은 지방과 단백질이 풍부한 음식을 더 선호했습니다.

다시 말해, 우울증 환자는 밀크 초콜릿과 같이 지방과 탄수화물이 결합된 음식에 대한 갈망도 증가했습니다. 이러한 에너지 밀도가 높은 음식은 또한 건강에 해로운 식단을 특징으로 하는 경향이 있습니다.

지금까지 탄수화물이 풍부한 음식에 대한 갈망은 더 큰 식욕과 관련이 있다고 가정했습니다.

"이제 이것이 사실이 아니라는 것을 보여줄 수 있었습니다. 사실, 탄수화물 갈망은 우울증의 전반적인 심각성, 특히 불안 증상과 더 관련이 있습니다." 연구 당시 UKB 정신과 및 심리치료과에서 Kroemer 교수 팀의 일원이었고 현재 마스트리흐트 대학교에서 석사 과정을 밟고 있는 제1 저자인 릴리 턴이 설명합니다.

앞으로 영양에 대해 더욱 주의 깊게 살펴보세요

연구 결과는 이제 미래의 연구와 치료에 대한 추가적인 의문을 제기합니다. "탄수화물이 함유된 음식은 지방과 단백질이 풍부한 음식과는 다른 신호 전달 경로를 통해 뇌의 보상 반응을 제어하기 때문에, 이것으로부터 더 나은 치료 접근 방식을 도출할 수 있을 것입니다."라고 Nils Kroemer 교수는 설명합니다.

따라서 앞으로 우울증 중에 특정 음식에 대한 선호도의 변화가 발생하는 경우 동반되는 식이 요법을 시험해 볼 수 있습니다. 환자의 식단을 최적화함으로써 우울증의 지속적인 개선이 가능한지 조사할 수도 있습니다.

"장과 뇌의 연결을 표적으로 삼는 치료법은 미래에 특히 유망해 보입니다. 초기 연구에서는 단식이나 프로바이오틱 식품이 항우울 효과가 있을 수 있다는 것이 이미 밝혀졌습니다." 릴리 턴이 말했습니다. "또한 우울증이 있는 사람들의 미생물 군집이 변화하여 다양한 증상이 악화될 수 있다는 것도 밝혀졌습니다."

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/02/250205131431.htm