정신분열증이 있는 사람들은 시각적으로 대조를 인식하는 능력이 변화한다

정신분열증은 전 세계 인구의 약 1%에 영향을 미치는 심각한 정신 질환입니다. 바르셀로나 대학의 연구자들은 정신분열증 환자의 대비 지각에 결함이 있음을 확인했습니다. 600건 이상의 연구를 검토한 결과, 이러한 환자는 인접한 영역 간의 광 강도 차이를 보는 능력이 손상되어 환경의 모양, 질감 및 세부 사항을 식별할 수 있습니다.

이러한 결과는 정신분열증의 신경 및 계산 메커니즘의 기능 장애를 해독하는 데 도움이 될 수 있습니다. 나아가 이러한 지각적 변화는 이 장애의 진단 또는 모니터링을 위한 잠재적인 비침습적 바이오마커로 탐구될 수도 있습니다. 그러나 저자들은 이러한 관계를 확인하고 이 시각 장애에서 약물과 같은 다른 요인의 역할을 명확히 하기 위한 추가 연구가 필요하다고 강조합니다.

이 논문은 학술지 Schizophrenia Bulletin 에 게재되었으며, UB 심리학부 시각 및 행동 통제 그룹과 UB 신경과학 연구소(UBneuro)의 연구원 다니엘 리나레스와 크리스티나 데 라 말라, 그리고 석사과정 학생 애스터 주스텐스의 서명이 들어있습니다.

시각 기능의 핵심 지표

정신분열증의 증상은 현실과의 접촉 상실, 망상 또는 환각과 같은 사고와 행동의 변화를 특징으로 하지만, 색상이나 대비 인식의 결핍과 같은 시각적 자극의 인식에도 이상이 있습니다. 이러한 이상을 이해하면 정보 처리 장애가 정신분열증의 특징적인 증상에 어떻게 기여하는지에 대한 단서를 제공할 수 있습니다.

인지, 발달 및 교육 심리학과에 속한 연구팀이 "대조 인식은 시각의 가장 기본적인 능력 중 하나이며, 대조 인식이 없으면 환경과 그 안의 물체를 적절하게 인식할 수 없어 공간을 이동하거나 얼굴을 인식하거나 독서하는 것과 같은 일상적인 작업에 문제가 생길 수 있습니다."라고 설명합니다.

이러한 변화에 관련된 신경 메커니즘은 질병의 병인에서 중심적인 역할을 하는 것으로 생각되는 신경전달물질인 글루타메이트의 수치와 관련이 있을 수 있습니다. 전문가들은 "이 신경전달물질의 감소는 대조를 처리하는 뇌 영역에서 신경 활동이 감소할 수 있습니다.

결과적으로 대조 감도의 감소는 크지는 않지만 영향을 받는 개인의 글루타메이트계에 근본적인 손상이 있음을 반영할 수 있습니다."라고 언급했습니다.

따라서 대비 민감도 검사는 "이 신경전달 경로에서 더 두드러진 기능 장애를 보이는 정신분열증 환자를 식별하는 데 귀중한 도구가 될 수 있습니다. 예를 들어, 이러한 환자는 글루타메르트 신호 전달을 특별히 표적으로 삼는 약물을 평가하는 임상 시험에 이상적인 후보가 될 수 있습니다."라고 그들은 말합니다.

600건 이상의 연구를 검토한 결과, 이런 환자들은 인접한 영역 사이의 빛 강도 차이를 감지하는 데 어려움을 겪는 것으로 나타났으며, 이러한 차이가 없다면 주변 환경과 사물을 적절히 볼 수 없습니다.

약물과 치료의 영향 풀기

연구 결과에 따르면 정신분열증 환자의 대비 지각에 대규모 손상이 있지만, 이 기능 장애는 다른 요인의 영향을 받을 수도 있습니다. "연구에서 우리는 투여된 항정신병 약물의 복용량과의 관련성을 확인했으며, 이는 장애가 적어도 부분적으로는 약물의 효과 때문일 수 있음을 시사합니다."라고 그들은 언급합니다.

게다가, 주의의 역할이 무엇인지 더 자세히 아는 것이 중요할 것입니다. 검토된 연구 중 어느 것도 환자가 덜 집중해서 테스트를 수행할 수 있다는 것을 고려하지 않았기 때문입니다. 하지만 전문가에 따르면, 이런 사람들은 주의력 상실에 더 취약한 것으로 알려져 있습니다.

"지각적 또는 인지적 과제를 수행하는 데 있어서의 결함은 과제가 평가하도록 설계된 프로세스의 특정 손상에서 비롯될 수 있지만, 주의력 상실과 같이 보다 일반화된 인지적 손상을 반영할 수도 있으며, 이는 쉬운 테스트에서 오류의 비율로 추정할 수 있습니다."라고 그들은 설명합니다.

연구에서 이 요소를 고려하지 않았다는 사실은 "이러한 결함이 관찰된 결함에 기여할 가능성이 있음을 보여줍니다."라고 그들은 덧붙입니다.

따라서 손상이 질병으로 인해 직접 발생하는지 여부를 확인하고 이 지표를 정신병의 바이오마커로 사용하기 위해, 연구자들은 지각적 주의력 결핍을 분리할 수 있는 실험 설계를 사용한 추가 연구가 필요하며, 정신병적 증상이 있는 집단을 포함하고 약물을 거의 또는 전혀 사용하지 않아야 한다고 강조합니다.

"이 분야에서 우리는 현재 정신병적 증상이 나타나는 질환인 항-NMDAR 뇌염 환자의 대비 감도를 측정하고 있으며, 환자의 주의력을 모니터링하기 위한 대조 시험을 포함하는 패러다임을 사용하고 있습니다."라고 연구진은 결론지었습니다.


출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/01/250128123926.htm

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