공기 중의 미세 플라스틱이 폐암과 대장암을 유발할 수 있다

타이어와 분해되는 쓰레기는 작은 플라스틱 조각을 공기 중으로 떨어뜨려 대기 오염의 형태를 만들어 UC San Francisco 연구원들은 호흡기 질환과 기타 질병을 유발할 수 있다고 의심합니다.

약 3,000개 연구를 검토한 결과 이러한 입자가 다양한 심각한 건강 문제와 관련되어 있음이 밝혀졌습니다. 여기에는 남성 및 여성 불임, 대장암, 폐 기능 저하 등이 포함됩니다. 입자는 또한 만성 폐 염증을 유발하여 폐암 위험을 증가시킬 수 있습니다.

UCSF의 산부인과 및 생식과학 교수인 Tracey J. Woodruff 박사는 "이러한 미세 플라스틱은 기본적으로 미립자 물질 대기 오염이며 우리는 이러한 유형의 대기 오염이 해롭다는 것을 알고 있습니다."라고 말했습니다.

우드러프는 생식 건강과 환경 프로그램(PRHE)을 이끌고 있으며, 12월에 발표된 연구의 수석 저자입니다.

이 내용은 환경 과학 및 기술 저널 18호에 게제되었습니다.

작은 입자, 큰 문제

미세 플라스틱은 쌀알보다 작은 5밀리미터 미만이며 환경 어디에나 존재합니다. 매년 전 세계 기업들은 약 4억 6천만 미터톤의 플라스틱을 생산합니다. 2050년에는 그 수가 11억 명에 이를 것으로 예상됩니다.

공기 중 플라스틱의 주요 원인은 운전입니다. 마찰은 도로 표면과 함께 타이어를 마모시켜 플라스틱 조각을 공중으로 보냅니다.

이 논문은 국립과학원(National Academy of Sciences)이 승인한 표준 방법을 사용하여 미세플라스틱을 체계적으로 검토한 최초의 논문입니다.

리뷰에 포함된 대부분의 연구는 동물을 기반으로 했습니다. 그러나 연구자들은 인간이 동일한 노출을 많이 공유하기 때문에 이러한 결론이 인간에게도 적용될 가능성이 높다고 말했습니다.

이 연구는 연구원들이 작년에 캘리포니아 주 정책 증거 컨소시엄(CalSPEC)과 함께 작업한 보고서를 확장합니다. 컨소시엄에는 UC 시스템 전반의 전문가가 포함되어 있으며 캘리포니아 주 의회의 정책 입안자에게 증거를 제공합니다.

니콜라스 샤르트르(Nicholas Chartres) 박사는 “우리는 규제 기관과 정책 지도자들이 대장암과 폐암을 포함해 미세플라스틱이 건강에 해롭다는 증거가 늘어나고 있다는 점을 고려할 것을 촉구합니다.”라고 말했습니다.

연구의 첫 번째 저자인 샤르트르는 PRHE의 과학 및 정책 팀을 이끌었고 현재 시드니 대학교에 있습니다. "우리는 주 지도자들이 추가 노출을 방지하기 위해 즉각적인 조치를 취하기를 바랍니다."

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