친절한 사회적 행동은 침팬지에게 전염됩니다

영국 더럼 대학의 조지아 샌더스와 동료들은 2024년 11월 20일 오픈 액세스 저널 PLOS ONE에 발표한 연구에서 침팬지들이 다른 침팬지들이 이러한 사회적 행동을 먼저 하는 것을 보면 놀거나 서로 털을 손질할 가능성이 더 높다고 보고했습니다.

영장류와 까마귀를 포함한 많은 동물들은 하품을 하거나 포식자를 지키는 등 특정한 행동이 전염성이 있다고 여깁니다. 무리의 다른 구성원이 이런 행동을 하는 것을 보면, 본능적으로 그들도 그 행동을 하게 됩니다.

이러한 '행동 전염'은 동물 집단이 사회적 유대감을 강화하고 조화를 유지하는 데 도움이 되는 것으로 생각됩니다.

침팬지의 행동과 감정은 주변 환경에 의해 영향을 받을 수 있지만, 털 손질이나 놀이와 같은 친근한 사회적 행동이 전염되는지 여부는 이전에 조사된 적이 없습니다.

이러한 지식 격차를 해소하기 위해 연구자들은 잠비아의 보호구역에 서식하는 침팬지 41마리의 행동을 관찰했습니다.

그들은 모든 연령대, 계급, 성별의 침팬지가 손질과 장난기 어린 행동에 대한 전염성을 보인다는 것을 발견했습니다.

침팬지는 가까운 관계에 있는 다른 개체에서 몸단장 행동을 관찰했을 때, 그 행동이 전염성이 있다는 것을 발견할 가능성이 더 컸습니다.

이와 대조적으로, 놀이 행동은 어린 침팬지에게 더 전염성이 강했지만, 이러한 전염성은 사회적 유대감의 강도에 영향을 받지 않았습니다.

연구진은 손질이나 놀기와 같은 친근한 행동의 행동적 전염이 사회적 유대감을 강화하는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다.

어린 침팬지의 경우 놀이는 사회적, 행동적 발달에 중요한 부분이지만, 성체는 서로를 손질하면서 사회적 관계를 구축하고 회복하는 경향이 있습니다. 이것이 두 행동 사이의 전염성 차이를 설명할 수 있습니다.

성인 침팬지가 자신과 가까운 사회적 관계를 맺고 있는 개체의 행동을 더 쉽게 전염시킨다고 생각하는 데에는 여러 가지 가능한 설명이 있다. 가까운 친구에게 더 많은 관심을 기울이거나 그로부터 더 강한 영향을 받을 수도 있고, 가까운 친구가 다른 사람을 손질하는 것을 보고 질투심을 느낄 수도 있습니다.

저자들은 이렇게 덧붙여 말합니다: "침팬지는 서로에게서 사회적 행동을 '습득'한다. 다른 침팬지가 몸단장을 하고 놀 때를 본 후에 몸단장을 하고 놀기 시작할 가능성이 더 높다."

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/11/241120144822.htm