군주 나비는 멸종 위기에 처해 있지 않을 수도 있지만, 연구자들은 그 이동이 멸종 위기에 처해 있다고 밝혔습니다.
군주 나비의 건강을 둘러싼 격렬한 논쟁 속에서, 조지아 대학의 새로운 연구는 나비 연구자들을 괴롭히는 가장 큰 의문에 대한 해답을 제시했을지도 모릅니다. 번식 개체군은 안정된 반면, 겨울철 개체군은 왜 감소할까요?
미국 국립과학원 회보에 발표된 연구에 따르면 군주 나비가 멕시코로 향하는 가을 이동 중에 죽어가고 있는 것으로 나타났습니다.
철새 군주는 밤에 날지 않기 때문에 저녁을 나무나 관목에 무리 지어서 보내는데, 이를 둥지라고 합니다. 이 연구는 나비의 철새 경로를 따라 군주 나비 둥지를 관찰한 2,600명 이상의 시민 과학자의 17년간의 데이터에 의존했습니다.
연구자들은 둥지 크기가 최대 80%나 감소했으며, 이러한 감소는 이동 경로를 따라 북쪽에서 남쪽으로 갈수록 증가하는 것을 발견했습니다.
"군주 나비는 점점 더 겨울 목적지에 도달하지 못하고 있습니다." 연구의 주 저자이자 UGA 오덤 생태학 대학의 조수 연구 과학자인 앤디 데이비스가 말했습니다. "그들은 이주할 능력을 잃어가고 있거나 이주 의지를 잃어가고 있습니다."
그리고 그것은 그들이 서식지나 식량 공급을 잃었기 때문이 아닐 가능성이 큽니다. 이 연구는 대체로 이런 가능성을 배제했습니다.
"군주나비가 여름에는 완벽하게 건강한데 겨울에는 멸종한다고 어떻게 말할 수 있을까요?" 연구의 공동 저자이자 UGA 농업 및 환경 과학 대학의 곤충학 교수인 윌리엄 스나이더가 말했습니다. "이 논문은 가을철 철새가 문제라고 말함으로써 그 틈을 메웁니다."
군주 나비의 이동이 감소하는 이유는 무엇입니까?
연구자들은 야생 동물 이동 패턴을 추적하기 위해 시민들이 목격한 다양한 동물을 사용하는 조직인 Journey North의 데이터에 의존했습니다. 이 연구는 시민들이 보고한 17년간의 철새 둥지 목격 사례와 추정 규모, 그리고 풍경 특성과 기후 데이터 분석을 다룹니다.
이 연구는 북미 동부에서 군주 나비의 가을철 이동에 관한 지금까지의 연구 중 가장 자세하고 포괄적인 모습을 보여줍니다.
연구자들은 이동 시기가 변하지 않았으며, 오히려 이동 경로가 시간이 지남에 따라 더 푸르고 따뜻해졌다는 것을 발견했습니다. 더 푸르고 따뜻한 지역은 더 큰 둥지 개체군으로 이어졌어야 합니다.
그 대신 연구자들은 기후와 지형적 요인과 무관하게 이동 경로에 따라 둥지 크기가 꾸준하고 극적으로 감소하는 것을 기록했습니다.
일부 과학자들은 기후 변화로 인해 군주 나비가 이동을 포기하고 미국의 더 따뜻한 지역에서 겨울을 보내고 있다고 주장합니다. 따뜻한 기온과 토종이 아닌 열대 우유풀을 심는 횟수가 늘어난 것이 부분적으로 영향을 미쳤습니다. 우유풀은 군주 나비가 알을 낳고 애벌레가 먹을 수 있는 유일한 식물이기 때문에 일년 내내 서식하는 군주 나비는 멕시코까지 갈 필요가 없습니다.
하지만 현재 연구에 따르면, 이것이 이주 경로를 따라 개체 수 감소를 유발하는 원인은 아닐 가능성이 크다고 합니다. 이주가 이 지역에 도달하기 전에도 전체 경로에 걸쳐 둥지 크기의 감소가 비교적 일정하게 유지되기 때문입니다.
기생충 증가, 사육 번식이 원인일 수 있다
연구자들은 군주 나비의 이동 감소 뒤에는 두 가지 주요 원인이 있다는 것을 시사하는 다른 연구 결과를 지적합니다.
첫 번째는 2000년대 초반 이후로 10배나 증가한 약화시키는 군주 나비 기생충의 유행이 증가하고 있다는 것입니다. 이 증가는 이동 경로 전체에 걸쳐 외래 유채의 심기가 증가한 것과 일치합니다.
감염된 군주 나비 애벌레 중 다수는 성충이 되지 못합니다. 성충이 된 나비는 잘 날지 못하고 오래 살지 못하며, 이는 이동 경로를 따라 나비의 낙진에 기여할 수 있습니다. 외래종 우유풀은 성장기가 더 길며, 그 결과 이 식물은 감염성 기생충 포자가 잎에 쌓일 수 있기 때문에 더 많은 군주 나비가 기생충에 감염될 수 있습니다.
두 번째 가능한 원인은 군주 나비를 돕고자 하는 선의의 사람들이 사육하던 나비를 풀어주는 것입니다.
데이비스는 "우리가 가진 모든 증거는 군주 나비가 실내 또는 실외의 포로 환경에서 자랄 때 이동 능력이 그렇게 뛰어나지 않다는 것을 보여줍니다."라고 말했습니다.
사람들은 어떻게 '군주를 구하는 데 도움을 줄 수 있나요?
연구자들은 군주 나비에 관해서는 덜할수록 더 좋다는 접근 방식을 사람들에게 촉구합니다.
좋은 의도이기는 하지만, 사람들이 군주 나비를 돕기 위해 하는 일 중 다수, 예를 들어 토종이 아닌 우유풀을 심거나 포로로 풀어주기 위해 군주 나비를 키우는 것 등은 실제로는 군주 나비의 장거리 이동 능력을 방해하여 해를 끼칠 수도 있습니다.
열대 우유풀이 아닌 꽃이 피는 식물을 철새 경로를 따라 심는 것은 해롭지 않으며, 여행하는 나비에게 꽃꿀을 제공할 수도 있습니다.
데이비스는 "사람들이 군주 나비가 가능한 한 강건하고 건강하게 지내도록 하기 위해 할 수 있는 가장 좋은 방법 중 하나는 기본적으로 애벌레를 뒷마당에 그대로 두는 것입니다."라고 말했습니다. "그들을 집 안으로 데려와 보호하려는 유혹을 참으세요. 자연이 우리보다 정말 건강하고 강건한 철새를 만드는 데 더 잘하는 것 같으니까요."
PNAS에 게재된 이 연구는 조지아 대학교 농업 및 환경 과학 대학의 박사후 연구원인 조던 크로이와 공동으로 작성되었습니다.
출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/10/241016120135.htm
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