특히 어린 나이에 이중언어를 배우면 뇌의 효율성이 높아집니다.
신경가소성은 뇌가 주변 환경에 적응하면서 스스로 연결을 구축하는 능력입니다. 뇌는 어린 시절에 가장 가소성이 강하며 언어와 같은 자극에 반응하여 새로운 경로를 형성합니다.
과거 연구에 따르면, 두 번째 언어를 배우는 것은 주의력, 건강한 노화, 심지어 뇌 손상 후 회복에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 것으로 나타났습니다.
맥길 대학의 몬트리올 신경학 연구소 병원, 오타와 대학, 스페인의 사라고사 대학의 새로운 연구에서는 인지에 있어서 이중언어 사용의 역할을 자세히 설명하면서, 뇌 영역 간 의사소통의 효율성이 증가한다는 것을 보여주었습니다.
과학자들은 프랑스어, 영어, 또는 두 언어를 모두 구사하는 151명의 참가자를 모집하여 그들이 두 번째 언어를 배운 나이를 기록했습니다.
이전의 이중언어 사용 연구에서처럼 특정 영역에 초점을 맞춘 것이 아니라, 참가자들의 뇌 전체의 연결성을 기록하기 위해 휴식 상태 기능적 자기공명영상(fMRI)을 사용하여 스캔했습니다.
fMRI 스캔 결과, 이중 언어를 사용하는 참가자들은 단일 언어를 사용하는 참가자들보다 뇌 영역 간 연결성이 높았으며, 이러한 연결성은 어린 나이에 두 번째 언어를 배운 사람들에게서 더 강한 것으로 나타났습니다.
이러한 효과는 특히 소뇌와 좌측 전두엽 피질 사이에서 강했습니다.
이번 연구 결과는 각 뇌 영역이 고립되어 작동하지 않고 다른 영역과 상호 작용하여 언어를 이해하고 생성한다는 이전 연구 결과와 일치합니다.
연구에 따르면 뇌 전체의 효율성은 인지적 성과에 도움이 된다고 합니다.
최근 연구에서는 이중언어 사용이 우리가 생각하고, 소통하고, 주변 세계를 경험하는 데 사용하는 뇌 연결에 어떤 영향을 미치는지에 대해 더 많은 것을 밝혀냈습니다.
논문의 첫 번째 저자인 제우스 그라시아 타부엔카는 "저희 연구는 어린 시절에 두 번째 언어를 배우는 것이 기능적 연결성 측면에서 더 효율적인 뇌 조직을 구축하는 데 도움이 된다는 것을 보여줍니다."라고 말했습니다.
"결과에 따르면 제2 언어 경험이 일찍일수록 신경가소성에 관여하는 뇌 영역이 더 넓습니다. 그래서 우리는 제2 언어에 일찍 노출될수록 소뇌와 피질의 연결성이 더 높아지는 것을 관찰하고 있습니다."
이 연구는 캐나다 자연과학 및 공학 연구 위원회, 블레마와 아놀드 스타인버그 가족 재단, 퀘벡 연구 기금을 통한 뇌, 언어 및 음악 연구 센터, Brain Canada, 캐나다 연구 의장 프로그램, 유럽 연합의 NextGeneration 프로그램, 스페인 대학부의 마가리타 살라스 프로그램의 지원으로 진행되었습니다.
출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/10/241010142538.htm
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