라파누이(이스터 섬)의 고대 DNA가 베스트셀러 인구 붕괴 이론을 반박하다

라파 누이 또는 테 피토 오 테 헤누아(세계의 배꼽)라고도 알려진 이스터 섬은 세계에서 가장 고립된 유인도 중 하나입니다. 태평양에 위치한 이 섬은 가장 가까운 유인 폴리네시아 섬에서 동쪽으로 1,900km, 남미에서 서쪽으로 3,700km 떨어져 있습니다. 이 섬과 주민, 풍부한 문화는 고고학자, 인류학자, 유전학자에 의해 광범위하게 연구되었지만, 라파누이 역사의 두 가지 핵심 요소는 오늘날까지도 매우 논란이 되고 있습니다. 그 중 하나는 1600년대에 "생태계 대량학살"로 인한 인구 붕괴 이론으로, 인구 과잉과 자원 관리 부실로 인한 것으로 생각됩니다. 또 다른 주요 논쟁은 라파누이의 폴리네시아 조상이 1722년 유럽인과 접촉하기 전에 원주민 아메리카인과 상호 작용했는지 여부입니다.

이번 주 Nature 호 에서는 1670년에서 1950년 사이에 살았던 15명의 라파누이 개인의 유전체를 조사하여 라파누이 역사와 관련된 이 두 가지 논쟁에 빛을 비추는 유전학 연구를 소개합니다. 이 15명의 유해는 현재 파리의 Musée de l'Homme에 보관되어 있습니다. 이 새로운 연구는 국제 과학자 팀에 의해 수행되었으며, 코펜하겐 대학교(덴마크)의 Globe Institute의 조교수인 Víctor Moreno-Mayar와 로잔 대학교(스위스)의 생물학 및 의학부의 박사 과정생인 Bárbara Sousa da Mota와 준교수인 Anna-Sapfo Malaspinas가 라파누이의 동료들과 오스트리아, 프랑스, ​​칠레, 호주, 미국의 동료들과 긴밀히 협력하여 주도했습니다.

결코 일어나지 않은 붕괴

라파누이족의 이야기는 종종 인류의 자원 과잉 착취에 대한 경고 이야기로 제시되어 왔습니다. 1250년경에 서쪽에서 온 폴리네시아인들이 섬에 정착한 후, 라파누이족의 지형은 급격하게 바뀌었습니다. 우뚝 솟은 석상인 모아이가 조각되어 섬의 모든 구석에 놓였고, 수백만 그루의 야자수가 있던 원래 숲은 줄어들었고, 1600년대에는 거의 사라졌습니다. "에코사이드" 이론에 따르면, 15,000명이 넘는 라파누이족 개체가 이러한 변화를 촉발하여 자원 부족, 기근, 전쟁, 심지어 식인 풍습이 이어졌고, 결국 엄청난 인구 붕괴로 이어졌습니다.

"라파 누이의 환경이 삼림 벌채와 같은 인위적인 활동의 영향을 받았다는 것은 잘 알려져 있지만, 이러한 변화가 어떻게 개체군 붕괴로 이어졌는지 여부는 알 수 없었습니다." 로잔 대학교 조교수이자 스위스 생물정보학 연구소 SIB 그룹 리더이자 이 연구의 마지막 저자인 안나-사포 말라스피나스가 논평했습니다.

연구자들은 유전적 다양성의 급격한 감소와 같은 인구 붕괴의 유전적 특징을 찾을 것으로 기대하며 고대 라파누이 개인의 유전체를 조사했습니다. 하지만 놀랍게도, 그 데이터에는 1600년대에 인구 붕괴가 있었다는 증거가 전혀 없었습니다.

"우리의 유전 분석은 13세기부터 18세기 유럽과의 접촉까지 인구가 안정적으로 증가했음을 보여줍니다. 이러한 안정성은 접촉 전 인구가 극적으로 붕괴되었다는 생각과 직접적으로 모순되기 때문에 중요합니다." 로잔 대학교 생물학 및 의학부의 연구원이자 이 연구의 첫 번째 저자인 바르바라 소자 다 모타의 말입니다.

모레노-마야르, 소자 다 모타, 말라스피나스와 그들의 동료들은 유전자 분석을 통해 붕괴 이론에 반하는 증거를 제시했을 뿐만 아니라, 1722년 이후 유럽인의 접촉으로 인한 식민지 혼란이 일어나기 전까지 수 세기 동안 환경적 어려움에 직면해 온 라파누이 인구의 회복력을 강조했습니다.

폴리네시아인들이 아메리카에 도달했는가?

수십 년 동안 연구자들을 흥분시킨 또 다른 논쟁은 폴리네시아인이 아메리카에 도달했는지 여부입니다. 나무로 만든 수상 오토바이를 이용한 장거리 해상 항해는 라파 누이 숲이 사라진 후 중단되었을 가능성이 있지만, 현대인의 고고학적 및 유전적 증거는 아메리카로의 항해가 실제로 있었음을 암시합니다. 그러나 고대 폴리네시아인의 소량의 DNA를 조사한 이전 연구에서는 태평양을 가로지르는 항해가 있었다는 가설을 기각했습니다. 따라서 이러한 발견은 폴리네시아인이 아메리카에 도달했는지에 대한 의문을 제기했으며, 오늘날의 유전적 데이터를 기반으로 한 추론된 접촉은 1722년 이후 유럽의 식민지 활동을 매개로 이루어졌다고 제안했습니다.

15명의 라파누이 개체로부터 고품질 고대 유전체를 생성함으로써, 팀은 섬의 유전체 데이터 양을 상당히 늘렸고, 라파누이 유전자 풀의 약 10%가 아메리카 원주민에서 유래했다는 것을 발견했습니다. 그러나 더 중요한 것은, 그들은 두 집단이 유럽인이 섬과 아메리카에 도착하기 전에 만났다는 것을 추론할 수 있었다는 것입니다.

"우리는 원주민 미국 DNA가 라파누이족의 폴리네시아 유전적 배경에서 어떻게 분포되는지 살펴보았습니다. 이 분포는 13세기와 15세기 사이에 발생한 접촉과 일치합니다." 코펜하겐 대학교 지구유전학부 Globe Institute의 조교수이자 저자 1인인 빅터 모레노-마야르가 말했습니다.

"우리의 연구는 이 접촉이 어디서 발생했는지 알 수 없지만, 이는 라파누이 조상이 크리스토퍼 콜럼버스보다 먼저 아메리카에 도착했을 수 있다는 것을 의미할 수 있습니다."라고 말라스피나스는 말합니다.

결론적으로, 새로운 연구 결과는 라파누이의 역사를 둘러싼 수년간의 추측으로 이어졌던 오랜 논쟁을 해결하는 데 도움이 됩니다.

"개인적으로 저는 생태학적 살인이라는 개념이 식민지적 서사의 일부로 구성되어 있다고 믿습니다. 즉, 이 원시인들이 자신의 문화나 자원을 관리할 수 없었고, 거의 파괴했다는 개념입니다. 하지만 유전적 증거는 그 반대를 보여줍니다. 인간의 도착이 생태계를 극적으로 변화시켰다는 것을 인정해야 하지만, 유럽인들이 섬에 도착하기 전에 인구가 붕괴되었다는 증거는 없습니다. 그래서 우리는 지금 그 개념을 접을 수 있습니다."라고 Moreno-Mayar는 말합니다.

"많은 사람들이 오늘날의 라파누이족이 유럽의 식민지 활동으로 인해 원주민 아메리카인의 유전적 조상을 가지고 있다고 생각했습니다. 하지만 그 대신, 데이터는 라파누이족과 원주민 아메리카인이 유럽인이 라파누이족이나 아메리카에 도착하기 수 세기 전에 만나서 섞였다는 것을 강력히 시사합니다. 우리는 이것이 라파누이족이 이전에 확립된 것보다 태평양을 가로질러 훨씬 더 강력한 항해를 할 수 있었다는 것을 의미한다고 믿습니다."라고 소사 다 모타가 덧붙였습니다.

미래의 송환 노력

중요한 점은 과학자들이 라파누이 공동체 구성원과 라파누이의 "Comision Asesora de Monumentos Nacionales"(CAMN)와 대면 토론을 가졌다는 것입니다. 이러한 토론을 통해 연구를 이끌고 과학자와 공동체 모두에게 똑같이 큰 관심사인 일련의 연구 질문을 정의할 수 있었습니다. 예를 들어, 팀은 고대 라파누이에 가장 가까운 인구가 실제로 현재 섬에 살고 있는 인구라는 것을 보여줄 수 있었습니다.

"우리는 박물관 기록 보관소에 실수와 잘못된 라벨이 있다는 것을 보았습니다. 이제 이 15명이 실제로 라파누이였다는 것을 확인했으므로 그들이 섬에 속한다는 것을 알게 되었습니다." 라파누이의 고고학자이자 연구의 공동 저자인 모아나 고먼 에드먼즈가 말했습니다.

게다가 라파누이족 공동체 대표자들에게 진행 중인 결과를 제시했을 때, 그들의 조상을 송환하는 것이 당장의 미래 노력을 위한 핵심 목표로 논의되었습니다.

"이제 우리는 이 유해를 언제 어떻게 섬으로 반환해야 하는지에 대한 중요한 논의를 시작할 수 있는 강력한 사실 기반 주장을 가지고 있습니다. 더욱이 CAMN을 통해 라파누이 커뮤니티는 우리 조상의 유전 데이터를 누가 얻고 무엇에 사용하는지 통제할 수 있을 것입니다."라고 Gorman Edmunds가 덧붙였습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/09/240911112147.htm