영국 정부, 언론의 자유 탄압 혐의 받아

런던 - 새로운 좌익 정부, 지나치게 열성적인 경찰, 법원이 표현의 자유를 탄압함에 따라 영국은 표현의 자유 위기에 직면해 있습니다. 

집권 노동당 대표인 키어 스타머 총리 와 그의 정부는 집권 2개월도 채 되지 않아 안전상의 이유로 언론의 자유 보호를 축소하고 선택적 법률 집행을 근절하지 못했다는 비난을 받고 있습니다.

"모든 영국인은 근본적으로 언론의 자유를 누릴 권리가 있지만, 지난 몇 년 동안 우리는 증가하는 추세를 보았습니다." Alliance Defending Freedom(ADF) UK의 수석 법률 커뮤니케이션 책임자인 로이스 맥래치 밀러는 Fox News Digital에 이렇게 말했습니다. "어떤 집단은 신념에 따라 다른 관점을 가진 다른 집단보다 언론의 자유가 훨씬 더 쉽게 제한되는 것으로 널리 알려지고 있습니다."

2024년 8월 4일 일요일 영국 로더햄의 홀리데이 인 익스프레스 밖에서 반이민 시위가 진행되는 동안 경찰이 시위대와 마주하고 있습니다. (Danny Lawson/PA via AP) (AP를 통한 Danny Lawson/PA)

지난달 영국 거리에서 일어난 폭동과 사회적 불안에 대한 강경한 대응으로 인해 언론의 자유에 대한 논쟁이 다시 불붙었습니다.

영국은 수년간 온라인 발언에 대한 가혹한 경찰 단속에 시달려 왔습니다. 2019년 전직 경찰관 해리 밀러는 트랜스젠더 여성이 실제 여성인지 의문을 제기한 소셜 미디어 게시물이 트랜스포비아로 간주되어 조사를 받았습니다. 밀러의 게시물은 경찰에 의해 "범죄가 아닌 증오 사건"으로 기록되었고, 그는 법원에서 이의를 제기했습니다. 2020년 영국 법원은 밀러에게 유리한 판결을 내렸지만 경찰이 온라인에서 한 댓글에 대해 사람들을 추적할 수 있도록 하는 지침을 변경하지는 않았습니다.

의회 연설에서 개혁당 대표 나이젤 패라지는 법을 공평하게 적용하는 데 있어 이중 기준이 있다고 불평했습니다. 패라지는 X에 "정권 의원들은 나를 아무리 야유해도, 영국 국민은 우리가 이중 경찰 및 사법 제도 속에서 살고 있다는 사실에 화가 났습니다."라고 적었습니다.

지난달, 정부는 이러한 법률에 대한 직접적인 상기령을 발표하고 시민들에게 불쾌감을 주고 징역형을 위협하는 콘텐츠를 게시하는 것을 조심하라고 경고했습니다. Crown Prosecution Service는 소셜 미디어 플랫폼 X에 경고를 게시했고, 이는 정부의 공식 소셜 미디어 계정에서 확대되어 시민들에게 "게시하기 전에 생각하세요!"라고 경고했습니다.

키어 스타머 영국 총리가 2024년 7월 24일 수요일 런던 의회에서 열리는 주간 총리 질의회에 참석하기 위해 다우닝가 10번지를 떠나고 있습니다. (AP 사진/프랭크 아우스타인) (AP 사진/프랭크 아우구스타인)

"폭력이나 증오를 부추기는 콘텐츠는 해로울 뿐만 아니라 불법일 수도 있습니다."라고 기관은 썼습니다. "CPS는 온라인 폭력을 심각하게 여기며 법적 테스트가 충족되면 기소할 것입니다. 가까운 사람들에게 책임감 있게 공유하라고 상기시키십시오. 그렇지 않으면 결과에 직면하게 될 것입니다." 게시물에는 "영국 정부는 영국 폭동에 대한 소셜 미디어 게시물을 공유하는 사람들을 단속하고 있습니다. 영국 정부는 '인종적 증오를 시작할 가능성이 높다'고 판단합니다."라고 덧붙였습니다.

정부는 동시에 소셜 미디어 회사가 사회적 불안을 조장하지 않기 위해 인식된 "가짜 뉴스"와 유해하다고 여겨지는 합법적인 콘텐츠를 억제하도록 강제하는 조치를 취하기 시작했습니다. 새로운 조치는 소셜 미디어 회사를 "합법적이지만 유해한" 콘텐츠에 대해 대상으로 지정하고 책임을 지도록 함으로써 영국의 온라인 안전법의 범위를 확대할 것입니다.

영국, 여성혐오를 극단주의 폭력으로 취급, 언론의 자유 탄압 우려 제기

반이스라엘 시위자들이 2024년 9월 7일 영국 런던 주재 이스라엘 대사관으로 행진하기 위해 런던 중심부에 모였습니다. (Wiktor Szymanowicz/Getty Images를 통한 향후 출판)

런던 시장 사디크 칸은 스태머 정부에 온라인 안전법을 신속하게 개정할 것을 촉구하며, 현재로서는 "목적에 맞지 않는다"고 말했습니다.

"저는 정부가 온라인 안전법에 대한 개정이 필요하다는 것을 매우 신속하게 깨달았다고 생각합니다." 칸은 가디언 과의 인터뷰에서 말했습니다. "저는 정부가 매우 신속하게 해야 할 일은 그것이 목적에 적합한지 확인하는 것이라고 생각합니다. 저는 그것이 목적에 적합하지 않다고 생각합니다."

하지만 영국 내 언론의 자유에 대한 우려는 온라인상의 문제에만 국한되지 않고, 다양한 관점과 정치적 항의에 이중 기준이 적용됩니다.

"지금은 1984년이 아니라 2024년입니다."

지난 주말, "하마스는 테러리스트다"라는 플래카드를 든 친이스라엘 반대 시위자 두 명인 마크 버벡과 니야크 고르바니가 런던에서 친하마스 행진을 하던 중 평화를 파괴한 혐의로 체포되었습니다. 반대 시위자들의 존재로 인해 행진이 중단되었고, 경찰과 몸싸움을 한 후 체포되었습니다. 

고르바니는 잘 알려진 반 하마스 이란 반체제 인사로, 런던 경찰이 시위에 반대했다는 이유로 체포된 후 보석 조건의 일환으로 향후 반 이스라엘 시위에 참석하는 것을 금지하려고 했습니다. 법원은 경찰을 질책하고 4월에 그러한 보석 조건이 비례적이지도 필요하지도 않다고 판결했습니다. 일부 소셜 미디어에서는 '2계층 키어'라는 별명으로 새로운 총리의 정책에 반응했습니다. 

영국의 기독교 설교자인 디아 무들리는 거리 설교를 하는 동안 더 이상 다른 종교에 대해 언급할 수 없다는 당국의 말을 듣고 경찰과 법적 싸움을 벌였습니다. (디아 무들리)

"한편으로, Stop Oil 활동가와 같은 환경 시위대나 친팔레스타인 시위대, 심지어 어떤 경우에는 친하마스 시위대와 같은 집단이 자신의 신념을 표현하는 데 넓은 관할권을 갖고 있으며, 때로는 매우 폭력적인 언어를 사용합니다." 로이스는 말했다. "하지만, 예를 들어 예배 장소 근처에서 기도하러 나가는 기독교인과 같은 다른 유형의 시위를 생각해보면, 그들은 종종 훨씬 더 엄격한 제한에 직면합니다."

예를 들어, 가끔 거리 전도에 참여하는 기독교 목사인 디아 무들리는 경찰이 "다른 종교에 대한 의견을 전달하거나 기독교와 비교하는 것"과 "무신론자나 진화론을 믿는 사람들의 믿음에 대한 의견을 전달하는 것"을 금지한 후 지역 경찰을 고소해야 했습니다. 무들리는 올해 초 법원에서 승소했고, 경찰은 무들리에게 부과된 언론의 자유 제한이 "비례하지 않았다"고 인정했습니다.

일부 소셜 미디어에서는 새 총리의 정책에 대해 '두 계층의 키에르'라는 반응을 보여

한편, 기독교 군 참전 용사인 애덤 스미스-코너는 임신 중절 시설 근처에서 묵묵히 기도한 혐의로 벌금을 물고 형사 고발을 받은 후 다음 주에 법정에 출두할 예정입니다. 지방 당국은 스미스-코너의 묵묵한 기도가 개인이 임신 중절에 대한 찬성 또는 반대 의사를 표시할 수 있는 지정 구역인 소위 "완충 구역"을 위반했다고 주장했습니다.

10월 16일: 2023년 10월 16일 영국 런던의 BBC 방송사에서 전국 유대인 의회, 반유대주의 반대 캠페인, 이스라엘을 위한 영국 변호사들이 소집한 시위에 수백 명이 참석했습니다. 국립 유대인 의회는 BBC가 하마스 테러리스트로 분류하는 것을 거부한 데 대해 항의하고 있으며 최근 이스라엘에 대한 무장 단체의 공격 이후에 나왔습니다. 하마스는 2021년 3월 영국으로부터 테러조직으로 지정됐다. (Photo by Guy Smallman/Getty Images) (게티 이미지)

"묵묵한 기도는 범죄가 아니며, 결코 범죄가 될 수 없습니다. 그러나 아프가니스탄에서 모든 사람의 기본적 자유를 옹호하기 위해 복무했던 애덤 스미스-코너의 기소는 영국에서 '사상 경찰'을 향한 권위주의적 움직임을 보여줍니다. 지금은 1984년이 아니라 2024년입니다. 그러나 다른 견해를 가진 사람들의 자유로운 표현을 보호하는 동시에 묵묵한 기독교 신념조차 엄중히 단속하려는 국가의 결의는 분명히 드러났습니다."라고 맥래치 밀러는 말했습니다.

그러나 정부의 언론의 자유를 반대하는 입장에 대한 반발이 커지고 있으며, 특히 안전 문제를 이유로 고등 교육 분야에서 언론의 자유에 관한 법률의 시행을 일시 중단하고 완전히 폐지하려는 결정에 대한 반발이 커지고 있습니다.

7명의 노벨상 수상자 등 600명이 넘는 학자와 지식인이 정부에 해당 법률을 보류하기로 한 결정을 재고할 것을 촉구하는 서한에 서명했다고 타임스 오브 런던이 보도했습니다. 이 법률은 이전 보수당 정부가 캠퍼스에서 학생과 학자의 자유로운 언론권을 보호하기 위해 통과시킨 대표적인 정책이었습니다.

"[이 행위를] 중단하기로 한 결정은 영국 대학에 '언론의 자유 문제'가 없다는 반대자들 사이에 널리 퍼진 견해를 반영하는 듯합니다. 이보다 더 거짓된 것은 없습니다. 수백 명의 학자와 학생들이 지난 20년 동안 법적 의견을 표현했다는 이유로 핍박을 받고, 검열을 받고, 침묵을 지키거나 심지어 해고당했습니다." 편지에 적혀 있습니다.

출처: https://www.foxnews.com/world/uk-government-accused-cracking-down-free-speech-think-before-you-post