수면 중 외상 기억을 처리하면 PTSD 증상 개선과 관련된 뇌 변화가 발생합니다.

현재 PTSD에 대한 첫 번째 선택 치료법은 노출 기반 심리치료로, 치료사는 환자의 뇌에 있는 외상성 기억과 관련된 감정을 두려움과 각성에서 보다 중립적인 반응으로 전환하도록 돕습니다. 그러나 최대 50%의 환자가 이 치료법에 잘 반응하지 않습니다. Cell Press 저널에 8월 7일에 발표된 새로운 연구에서 현재 생물학과학자들은 수면 중에 치료적으로 변경된 기억을 재활성화하면 기억 처리와 관련된 뇌 활동이 더 많아지고, 이는 PTSD 증상의 감소와 관련이 있다는 것을 처음으로 보여주었습니다.

"우리의 목표는 잠을 PTSD의 새로운 치료 창구로 여는 것입니다"라고 논문의 선임 저자 중 한 명이자 암스테르담 대학 의료 센터의 연구 책임자인 Hein van Marle는 말했습니다. "이것은 수면 중 주간 치료 효과를 잠재적으로 향상시키는 최초의 개념 증명입니다."

PTSD는 충격적인 사건을 경험하거나 목격한 후에 발생할 수 있는 정신 건강 장애입니다. PTSD가 있는 사람들은 회상, 악몽, 경계심 강화, 각성, 기분 및 수면 문제를 경험할 수 있습니다. 현재 이용 가능한 PTSD 치료법에는 안구 운동 둔감화 및 재처리(EMDR)가 포함됩니다. 이 방법에서는 치료사가 환자의 주의를 분산시키기 위해 움직이는 빛이나 클릭 소리를 사용하면서 외상성 기억을 통해 환자를 안내합니다.

EMDR은 긍정적인 결과를 보였지만 Van Marle은 성공률이 낮고 외상 기억을 다시 방문하는 것이 감정적으로 까다롭기 때문에 환자들 사이에서 치료 프로그램을 중단하는 것이 일반적이라고 말합니다.

그래서 Van Marle과 암스테르담 대학 의료 센터의 Christa van der Heijden과 암스테르담 대학의 Lucia Talamini를 포함한 그의 공동 연구자들은 EMDR 치료의 효과를 높이고 오래 지속시키는 방법을 조사하기 시작했습니다.

수면은 충격적인 사건에 대해 새로 형성된 감정적 반응에 대한 기억을 강화할 수 있는 독특한 기회를 제공합니다. 수면 중에 뇌는 기억을 통합하고 정보를 장기간 저장하는 데 중점을 둡니다.

이전 연구에서는 실험적으로 투여된 소리나 향기가 있는 곳에서 누군가가 새로운 기억을 형성하는 경우 잠에서 깨어난 후 그 기억을 회상하는 능력을 향상시킬 수 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 기억 강화 기술을 표적 기억 재활성화(TMR)라고 합니다.

Van Marle의 실험 동안 팀은 저녁에 33명의 PTSD 환자를 대상으로 표준 클릭 소리를 배경으로 EMDR 세션을 먼저 수행했습니다. 밤에 연구자들은 환자들이 실험실에서 자고 있는 동안 뇌파를 기록했습니다. 연구팀은 환자 중 17명을 대상으로 EMDR 치료 기억의 저장을 늘리고 PTSD 증상을 완화하기 위해 잠잘 때 이전 EMDR 세션에서 사용된 딸깍거리는 소리를 다시 재생하여 TMR을 실시했습니다.

그 결과, 수면 중에 소리를 들은 환자는 수면 중에 클릭 소리를 받지 않은 참가자에 비해 기억 처리 및 통합과 관련된 뇌파 활동 수준이 더 높은 것으로 나타났습니다.

TMR 그룹 내에서 뇌파 활동의 이러한 유도된 변화는 PTSD 증상의 더 큰 감소와 관련이 있었습니다. 또한 연구팀은 TMR을 받은 환자들이 외상 사건을 다시 설명하는 오디오 클립을 들었을 때 PTSD의 주요 증상인 외상 기억을 회피하는 경향이 적다는 사실을 발견했습니다.

그러나 연구진은 EMDR만 받은 환자에 비해 TMR을 받은 환자에게서 PTSD 증상이 개선되지 않은 것을 확인했습니다.

"TMR 자극이 있었던 밤 동안 우리는 EMDR 클릭을 제시하는 것이 기억 강화를 담당하는 수면 생리학을 효과적으로 강화하고 더 많은 강화로 인해 증상이 더 크게 감소한다는 것을 확인했습니다. 그러나 실험 중 자극은 다음과 같은 차이를 만들어내기에 충분하지 않았습니다. 부분적으로는 EMDR 세션이 이미 상당히 효과적이었기 때문입니다."라고 Van Marle은 말합니다.

올 가을 시작될 후속 실험에서 연구팀은 환자에게 연속 5일 밤 동안 TMR 치료를 투여할 계획이다. 연구자들은 반복적인 TMR이 PTSD 증상을 줄이는 데 더 큰 효과가 있는지 확인하는 데 관심이 있습니다.

Van Marle은 "수면 및 기억 분야에서는 PTSD 환자에게 TMR을 적용하는 데 주의를 기울여 왔습니다. TMR이 이러한 환자에게 부정적인 영향을 미치지 않는다는 사실을 알게 되어 정말 기쁩니다."라고 말했습니다. TMR 이후 악몽을 더 많이 꾸거나 수면이 악화된 환자는 아무도 없었습니다. "이를 통해 우리는 향후 작업에 더 자주 적용할 수 있다는 확신을 갖게 되었습니다."라고 그는 말합니다.

공포증, 불안 장애, 중독과 같은 많은 정신 질환도 부적응 기억과 관련이 있습니다. Van Marle은 이 연구가 다른 질환을 치료하는 데 있어 TMR의 유익한 효과를 탐구하기 위한 향후 연구에 영감을 줄 수 있기를 바랍니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/08/240807122724.htm