코코아 가격이 '신기록'으로 치솟자 부활절 쇼핑객들은 씁쓸하고 달콤한 놀라 움을 경험합니다.

쇼핑객들은 올해 부활절 바구니에 쓰라린 놀라움을 느낄 수도 있습니다. 변화하는 기후 패턴이 전 세계 코코아 공급량과 서아프리카 농부들의 소득을 잠식함에 따라 초콜릿 달걀과 토끼의 가격은 그 어느 때보다 비쌉니다.

초콜릿의 주성분인 전 세계 코코아의 약 4분의 3이 가나, 코트디부아르, 나이지리아, 카메룬의 카카오나무에서 생산됩니다. 그러나 최근 몇 달 동안 사하라 사막에서 불어오는 먼지가 많은 계절풍이 심해 콩깍지가 자라는 데 필요한 햇빛을 차단했습니다. 이전 시즌에는 폭우로 인해 부패병이 퍼졌습니다.

최근 몇 달 동안 세계 최대 생산국인 코트디부아르의 수출량이 3분의 1로 감소하면서 코코아의 세계 가격은 급격하게 상승했습니다. 코코아 선물은 올해 이미 두 배로 뛰었으며, 전년도 60% 이상 상승한 후 화요일 뉴욕에서 미터톤당 10,000달러 이상의 사상 최고치에 거래되었습니다. 카카오 콩을 수확하는 농민들은 이러한 증가세가 낮은 수확량과 높은 생산 비용을 감당하기에 충분하지 않다고 말합니다.

부활절이 다가오면서 쇼핑객들은 코코아 가격이 하늘을 찌르는 수준으로 높아졌다는 사실을 인지하고 있습니다.

그러나 초콜릿에 대한 높은 부활절 수요는 대형 제과 회사들에게 잠재적인 선물이 될 수 있습니다. 유럽과 미국의 주요 글로벌 제조업체들은 코코아 가격 상승을 소비자들에게 전가하는 것 이상을 하고 있습니다. The Hershey Company의 순이익률은 2022년 15.8%에서 2023년 16.7%로 증가했습니다. Toblerone 및 Cadbury 브랜드를 소유한 Mondelez International은 전년도 8.6%에서 2023년 13.8%로 증가했다고 보고했습니다.

Wells Fargo는 이번 달 보고서에서 “소비자들은 이번 부활절에 초콜릿 캔디 가격이 급등할 가능성이 높다”고 말했습니다.

Mondelez는 작년에 초콜릿 가격을 최대 15% 인상했으며 2024년 수익 성장 예측을 충족하기 위해 추가 가격 인상을 고려할 것이라고 말했습니다. Luca Zaramella 최고재무책임자(CFO)는 지난 1월 “가격이 이 계획의 핵심 요소임이 분명합니다”라고 말했습니다. “그 기여도는 2023년에 우리가 본 것보다 약간 적겠지만, 평균 연도보다는 높습니다.”

허쉬 역시 지난해 제품 가격을 인상했으며 추가 인상 가능성도 배제하지 않았다. 허쉬의 회장이자 CEO인 미셸 벅(Michele Buck)은 지난 달 투자자들과의 전화 회의에서 “코코아 가격이 어디에 있는지를 고려해 볼 때, 우리는 사업을 관리하는 방법으로 가격 책정을 포함해 도구 상자에 있는 모든 도구를 사용할 것”이라고 말했습니다.

소비자 그룹이 추적하고 있습니다. 영국에서는 영국 소비자 조사 및 서비스 회사인 어느 회사입니까? Lindt 및 Toblerone과 같은 인기 브랜드의 초콜릿 부활절 달걀과 토끼의 가격이 올해 약 50% 더 비싸다는 사실을 발견했습니다. 일부 사탕 계란도 더 작다고 하더군요.

코코아는 규제된 글로벌 시장에서 거래됩니다. 농부들은 지역 딜러나 가공 공장에 판매하고, 그 공장들은 코코아 제품을 글로벌 초콜릿 회사에 판매합니다. 가격은 1년 전부터 미리 책정됩니다. 많은 농부들은 농작물의 부진을 기후 변화 탓으로 돌립니다. 카카오 나무는 적도 근처에서만 자라며 특히 날씨 변화에 민감합니다.

Niaz Mardan은 2024년 3월 21일 목요일 런던 남서부의 초콜릿 상점 Sandrine에서 맞춤형 벨기에 초콜릿 토끼를 포장합니다. (AP 사진/커스티 위글스워스)

가나 코코아 위원회의 대변인인 피피 보아포(Fiifi Boafo)는 나무가 꽃을 피우는 데 필요한 햇빛을 차단할 만큼 충분한 먼지를 운반하는 시원한 무역풍을 언급하면서 “꼬투리가 발달할 당시에는 하르마탄이 심각했습니다”라고 말했습니다. 그리고 콩을 생산합니다.

몇 달 동안 계속되는 비는 또한 서늘하고 습하며 흐린 날씨에 번성하고 꼬투리를 썩고 굳게 만드는 곰팡이 감염인 검은 꼬투리병의 원인이 되기도 합니다.

코트디부아르의 카카오 농부인 엘로이 그나코메네(Eloi Gnakomene)는 지난 달 “오늘 가격은 괜찮지만 그게 아니다. 카카오는 열매조차 맺지 못했다”고 말했다. “사람들은 우리가 조금 있었다고 말하지만 그쪽에 사는 사람들은 아무것도 없었습니다.”

가나 동부 수훔(Suhum) 마을의 카카오 농부인 오파닌 코피 투투(Opanin Kofi Tutu)는 생산량 부족과 높은 비료 비용이 결합되어 생존을 어렵게 만들고 있다고 말했습니다. 그는 “달러 환율이 우리를 죽이고 있다”고 말했다.

초콜릿은 투투가 부활절과 연관시키는 전통 중 하나도 아닙니다. 그는 “초콜릿이 아닌 아내의 코토미르와 질경이가 기대된다”며 코코야잎으로 만든 현지 소스를 언급했다.

생산 증가를 돕기 위해 당국은 관개 시스템 사용과 같이 기후 변화의 영향을 완화할 수 있는 농업 방법에 대한 교육을 장려하고 있습니다. 가나 대통령도 농민들이 더 나은 거래를 할 수 있도록 돕기 위해 개입하겠다고 약속했습니다.

Nana Addo Dankwa Akufo-Addo 사장은 지난달 “세계 코코아 가격의 현재 추세를 볼 때 코코아 농부들은 다음 코코아 시즌에도 제대로 된 일을 할 것이라고 확신할 수 있습니다”라고 말했습니다.

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미국 무역 협회인 전국 소매 연맹(National Retail Federation)은 사탕 가격 상승에도 불구하고 이번 부활절 지출이 역사적 기준으로 높은 수준을 유지할 것으로 예상하고 있습니다. 최근 조사에 따르면 소비자들은 이번 부활절에 초콜릿 달걀, 토끼 및 기타 과자에 31억 달러를 지출할 것으로 예상되었으며 이는 전년도 33억 ​​달러보다 감소한 수치입니다.

초콜릿 업계 협회인 Chocosuisse에 따르면, 세계 최대의 1인당 초콜릿 소비국인 스위스의 국내 소비량은 지난해 1인당 10.9kg으로 1% 감소해 소폭 감소했습니다. 이는 소매 초콜릿 가격의 상승과 하락을 연관시켰습니다.

국내 대표적인 초콜릿 제조업체인 Lindt & Sprüngli는 마진이 전년도 15%에서 15.6%로 증가하여 수익성이 증가했다고 보고했습니다.

“Lindt & Sprüngli 그룹의 비즈니스 모델은 2023 회계연도에 다시 한 번 매우 성공적인 것으로 입증되었습니다.”라고 이번 달 성명에서 밝혔으며 가격 인상이 성장의 대부분을 차지했다고 지적했습니다.

그러나 초콜릿을 판매하는 일부 소규모 기업은 매출이 감소하는 동안 코코아 가격 급등을 따라잡기가 어렵다는 사실을 깨닫고 있습니다.

수제 벨기에 초콜릿을 판매하는 런던의 상점인 Sandrine Chocolates는 수십 년 간의 사업 끝에 살아남기 위해 고군분투하고 있습니다. 소유주인 Niaz Mardan은 영국의 생활비 위기와 취약한 경제로 인해 사람들이 고급 초콜릿보다 음식에 대해 더 걱정하게 되었다고 말했습니다. 특히 대형 식료품점에서 더 저렴한 대안을 구입할 수 있는 경우에는 더욱 그렇습니다.

그녀는 두 명의 직원을 해고하고 부활절과 크리스마스 판매에 의존하여 살아갑니다. 마단(57세)은 “가게를 닫으려고 여러 번 생각했지만 가게를 사랑하기 때문에 문을 닫고 싶지 않다”고 말했다. “하지만 전혀 이익이 없습니다.”

 

출처: https://www.foxnews.com/world/easter-shoppers-bittersweet-surprise-baskets-cocoa-prices-soar-record-highs