미스터리 해결: 알프스에서 발견된 가장 오래된 화석 파충류는 역사적 위조품 입니다

수십 년 동안 연구자들을 당황하게 만들었던 2억 8천만 년 된 화석이 잔해에 대한 새로운 조사를 통해 부분적으로 위조된 것으로 나타났습니다.

이번 발견으로 아일랜드 코크대학교(UCC)의 발렌티나 로시(Valentina Rossi) 박사가 이끄는 팀은 향후 연구에서 화석이 사용되는 방식에 대해 주의를 촉구했습니다.

고대 트리덴티노사우루스 1931년 이탈리아 알프스에서 발견되었으며 초기 파충류 진화를 이해하는 데 중요한 표본으로 여겨졌습니다.

주변 암석에 비해 어둡게 보이는 몸체 윤곽은 처음에는 보존된 연조직으로 해석되었습니다. 이로 인해 파충류 그룹 Protorosauria의 구성원으로 분류되었습니다.

그러나 이 새로운 연구는 과학저널에 발표되었습니다. 고생물학놀라운 보존으로 유명한 화석은 조각된 도마뱀 모양의 암석 표면에 대부분 검은 페인트일 뿐임을 밝힙니다.

주장된 화석화된 피부는 기사와 책에서 기념되었지만 자세히 연구된 적은 없습니다. 화석의 다소 이상한 보존으로 인해 많은 전문가들은 이 이상한 도마뱀과 같은 동물이 어떤 파충류 그룹에 속하는지, 더 일반적으로는 지질학적 역사에 대해 불확실하게 되었습니다.

UCC 생물, 지구 및 환경 과학부의 Rossi 박사는 다음과 같이 말했습니다.

“화석 연조직은 드물지만 화석에서 발견되면 외부 색상, 내부 해부학 및 생리학과 같은 중요한 생물학적 정보를 밝힐 수 있습니다.

“우리의 모든 질문에 대한 답은 바로 우리 앞에 있었습니다. 우리는 그 비밀을 밝히기 위해 이 화석 표본을 자세히 연구해야 했습니다. 심지어 우리가 알고 싶지 않았던 비밀까지도 말이죠.”

현미경 분석 결과, 물질의 질감과 구성이 실제 화석화된 연조직과 일치하지 않는 것으로 나타났습니다.

UV 사진을 이용한 예비 조사 결과 표본 전체가 일종의 코팅재로 처리된 것으로 나타났습니다. 과거에는 바니시 및/또는 래커로 화석을 코팅하는 것이 표준이었으며 때로는 박물관 캐비닛과 전시품에 화석 표본을 보존하기 위해 여전히 필요합니다. 연구팀은 코팅층 아래의 원래 연조직이 여전히 양호한 상태를 유지하여 의미 있는 고생물학적 정보를 추출할 수 있기를 바랐습니다.

연구 결과에 따르면 신체 윤곽은 다음과 같습니다. 고대 트리덴티노사우루스 인공적으로 만들어졌기 때문에 화석의 외관을 향상시킬 가능성이 높습니다. 이 속임수는 이전 연구자들에게 오해를 불러일으켰으며 이제 향후 연구에서 이 표본을 사용할 때 주의가 촉구되고 있습니다.

이 연구를 뒷받침하는 팀에는 이탈리아 파도바 대학교, 사우스 티롤 자연 박물관, 트렌토의 과학 박물관에 기반을 둔 기고자들이 포함되어 있습니다.

볼차노 자치주가 자금을 지원하는 “초화산과 함께 살기” 프로젝트의 코디네이터이자 공동 저자인 Evelyn Kustatscher 교수는 다음과 같이 말했습니다.

“특이한 보존방식 트리덴티노사우루스 수십 년 동안 전문가들을 당황하게 만들었습니다. 이제 모든 것이 이해가 됩니다. 탄화된 피부라고 묘사된 것은 단지 페인트일 뿐입니다.”

그러나 모두가 사라진 것은 아니며, 화석도 완전한 가짜는 아닙니다. 뒷다리 뼈, 특히 대퇴골은 제대로 보존되지 않았지만 진짜처럼 보입니다. 더욱이, 새로운 분석에 따르면 악어의 비늘처럼 아마도 동물의 등 부분에 골배엽(osteoderms)이라고 불리는 작은 뼈 비늘이 존재하는 것으로 나타났습니다.

이 연구는 현대의 분석적 고생물학과 엄격한 과학적 방법이 어떻게 거의 100년 된 고생물학적 수수께끼를 해결할 수 있는지 보여주는 예입니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/02/240216135835.htm