형제자매가 많아지면 십대의 정신 건강이 나빠진다

미국과 중국의 어린이를 대상으로 한 대규모 분석에 따르면, 대가족의 청소년은 형제자매 수가 적은 청소년보다 정신 건강이 더 나쁜 것으로 나타났습니다.

패턴의 세부 사항은 형제자매 나이 간격, 형제자매 나이 등의 요인에 따라 달라집니다.

그러나 이번 연구의 주저자이자 오하이오 주립대학교 사회학 교수인 더그 다우니(Doug Downey)는 두 나라 모두에서 전반적인 패턴이 발견되었다는 사실은 놀랍다고 말했습니다.

다우니는 “연구를 수행하기 전에는 결과를 쉽게 예측할 수 없었습니다.

“다른 연구에 따르면 형제자매 수가 많을수록 긍정적인 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 따라서 우리의 결과는 주어진 것이 아닙니다.”

다우니는 오하이오 주립대 사회학 박사과정 학생인 루이 카오(Rui Cao)와 함께 연구를 진행했습니다. 그들의 결과는 최근에 발표되었습니다. 가족 문제 저널.

그들의 중국어 분석은 중국 교육 패널 연구(China Education Panel Study)의 8학년 학생 9,400명 이상을 활용했습니다. 미국에서는 1988년 유아 종단 연구 – 유치원 코호트에서 9,100명 이상의 미국 8학년 학생을 분석했습니다.

중국의 평균 청소년은 평균 미국 청소년보다 거의 0.7명의 형제자매를 갖고 있습니다(1.6에 비해 0.89).

중국의 한 자녀 정책으로 인해 예상된 것과 일치하게, 중국 어린이의 약 1/3이 외동아동(34%)인 반면, 미국 어린이는 12.6%에 불과합니다.

두 나라 모두에서 연구자들은 학생들(평균 연령 14세)에게 정신 건강에 관해 다양한 질문을 했습니다. 그러나 중국과 미국에서는 질문이 달랐습니다.

중국에서는 형제자매가 없는 10대의 정신건강이 가장 좋은 반면, 미국에서는 형제자매가 없거나 1명이 있는 청소년의 정신건강이 비슷한 것으로 나타났다.

일부 문제는 미국 데이터를 통해서만 분석할 수 있습니다.

미국의 연구 결과에 따르면 반형제자매와 친형제자매 모두 정신 건강이 좋지 않은 것으로 나타났습니다.

그리고 미국 데이터에 따르면 나이 많은 형제자매와 형제자매의 나이 간격이 촘촘한 경우 웰빙에 가장 나쁜 영향을 미치는 경향이 있는 것으로 나타났습니다. 서로 1년 이내에 태어난 형제자매는 정신 건강과 가장 강한 부정적 연관성을 보였습니다.

형제자매가 많을수록 정신 건강이 악화되는 이유는 무엇입니까?

다우니는 전반적인 연구 결과가 “자원 희석” 설명과 일치한다고 말했습니다.

“부모의 자원을 파이처럼 생각한다면, 한 아이는 그들이 모든 파이, 즉 부모의 모든 관심과 자원을 얻는다는 것을 의미합니다.”라고 그는 말했습니다.

“그러나 형제자매를 더 추가하면 각 어린이는 부모로부터 더 적은 자원과 관심을 받게 되며 이는 정신 건강에 영향을 미칠 수 있습니다.”

밀접하게 떨어져 있는 형제자매가 가장 부정적인 영향을 미친다는 사실은 이러한 설명을 뒷받침합니다. 같은 나이에 가까운 아이들은 같은 유형의 부모 자원을 놓고 경쟁하게 될 것이라고 그는 말했습니다.

그러나 또 다른 가능성은 자녀가 많은 가족과 적은 가족이 자녀의 정신 건강을 저하시킬 수 있는 다른 방식, 즉 소위 선택성 설명이 다르다는 것입니다.

중국과 미국의 차이는 선택성 설명에 대한 어느 정도 뒷받침을 제공합니다. 각 나라에서 가장 사회경제적 이점이 있는 가족의 아이들은 정신 건강이 가장 좋았습니다.

중국에서는 1자녀 가정의 자녀가 많았고, 미국에서는 형제자매가 없거나 1명 있는 자녀였습니다.

그러나 전반적인 결과는 여전히 선택성 설명이 무슨 일이 일어나고 있는지 설명하는 데 부족하다는 것을 시사합니다.

다우니는 “우리가 발견한 것은 모든 증거를 종합해보면 형제자매가 정신 건강에 미치는 영향은 긍정적인 측면보다 부정적인 측면에 더 많다는 것”이라고 말했습니다.

다우니는 데이터가 형제자매 관계의 질을 파악하지 못한다고 지적했습니다. 형제자매 관계의 질이 높을수록 어린이에게 더 유익하고 정신 건강에 더 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

이 연구에서는 형제자매가 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타났지만, 다른 연구에서는 형제자매가 많을수록 유치원생의 사회적 능력이 향상되고 성인의 이혼 가능성이 낮아지는 것으로 나타났습니다.

다우니는 “이러한 결과 조합은 쉽게 설명되지 않는다. 형제자매의 영향에 대해 아직 더 많은 것을 배워야 한다”고 말했다.

“이것은 미국과 다른 나라의 출산율이 낮은 지금 특히 중요합니다. 형제자매가 적거나 없는 상태에서 자라는 결과를 이해하는 것이 점점 더 중요한 사회 문제가 되고 있습니다.”

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/01/240110120239.htm