더 추운 우주 지역에서 형성된 소행성의 유기 화합물

류구(Ryugu) 소행성과 머치슨(Murchison) 운석에서 추출된 다환 방향족 탄화수소(PAH)라고 불리는 유기 화합물을 분석한 결과, 특정 PAH가 이전에 생각했던 것처럼 별 근처의 뜨거운 지역이 아닌 별 사이의 차가운 공간에서 형성될 가능성이 있는 것으로 나타났습니다. 이번 발견은 지구 너머의 생명체와 우주에 있는 물체의 화학을 연구하는 데 새로운 가능성을 열어줍니다.

국제 연구팀의 유일한 호주인 구성원인 Curtin의 WA-유기 및 동위원소 지구화학 센터(WA-OIGC)의 과학자들은 PAH를 생성하기 위해 식물을 통제하여 연소시켰습니다.

ARC 수상자 펠로우이자 WA-OIGC 이사인 Kliti Grice 교수는 PAH는 지구에서 흔히 발견되는 탄소와 수소로 구성된 유기 화합물이지만 소행성과 운석과 같은 천체에서도 발견된다고 말했습니다.

“우리는 2020년 일본 우주선에 의해 지구로 돌아온 류구 소행성 파편의 PAH와 1969년 호주에 착륙한 머치슨 운석과 동위원소적으로 비교된 호주 식물에 대해 제어된 화상 실험을 수행했습니다. 빛과 빛 사이의 결합 PAH의 중탄소 동위원소를 분석하여 PAH가 형성되는 온도를 밝혀냈습니다.”라고 Grice 교수는 말했습니다.

“류구와 머치슨에서 선정된 PAH는 서로 다른 특성을 갖는 것으로 밝혀졌습니다. 더 작은 PAH는 추운 우주 공간에서 형성될 가능성이 높지만, 더 큰 PAH는 별 ​​근처나 천체 내부와 같은 따뜻한 환경에서 형성될 가능성이 높습니다.”

연구 공동저자인 WA-OIGC의 Alex Holman 박사는 PAH의 동위원소 구성을 이해하면 이러한 분자가 생성된 조건과 환경을 밝히는 데 도움이 되며 소행성과 운석과 같은 천체의 역사와 화학에 대한 통찰력을 제공한다고 말했습니다.

홀만 박사는 “이번 연구는 유기 화합물이 지구 너머에서 어떻게 형성되는지, 우주에서 어디에서 나오는지에 대한 귀중한 통찰력을 제공한다”고 말했다.

“첨단 기술 방법과 창의적인 실험을 통해 소행성에 있는 특정 PAH가 차가운 공간에서 형성될 수 있다는 것이 밝혀졌습니다.”

전체 연구 논문 ‘성간 물질에서 형성된 류구 샘플의 다환 방향족 탄화수소’ 저널에 게재될 예정 과학.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2023/12/231221162233.htm