밍크고래는 돌진 먹이를 먹는 수염고래만큼 작다

남극 밍크 고래에 대한 새로운 연구에서 대왕고래가 지구상에서 가장 큰 동물이 될 수 있게 한 매우 효율적인 “돌입 먹이기” 전략을 사용하는 고래의 최소 크기 제한이 밝혀졌습니다.

급식하는 고래는 먹이 무리를 향해 가속하고 엄청난 양의 물을 삼킨 다음 입에 있는 수염판을 통해 먹이를 걸러냅니다. 이 전략은 대왕고래, 지느러미고래, 혹등고래, 밍크고래를 포함하는 로퀄로 알려진 가장 큰 수염고래 그룹이 사용합니다.

많은 양의 먹이가 가득한 물을 삼킬 수 있는 능력은 이 먹이 전략이 효과를 발휘하는 데 필수적이며 에너지 효율은 몸집이 커질수록 증가합니다. 예를 들어, 80톤의 대왕고래는 체중의 135%에 해당하는 물을 삼킬 수 있는 반면, 5톤의 밍크고래는 체중의 42%에 해당하는 부피를 삼킬 수 있습니다.

3월 13일에 발표된 새로운 연구에서 자연 생태 및 진화, 연구원들은 비침습적 석션 태그를 사용하여 서남극 반도 앞바다에서 23마리의 남극 밍크 고래를 관찰하고 남극 크릴새우를 먹으며 낮과 밤에 먹이를 찾는 행동을 추적했습니다. 크릴새우를 먹는 혹등고래와 대왕고래에 대한 이전 연구의 데이터를 비교에 사용했습니다.

제1저자인 데이빗 케이드(David Cade) 박사후 연구원은 “먹이를 찾는 데 사용하는 에너지의 양과 크기에 따라 전체 섭취량을 계산할 때 밍크고래가 한계점에 도달했다는 사실을 발견했다”고 말했다. UC Santa Cruz는 현재 Stanford의 Hopkins Marine Station에 있습니다. “밍크보다 작은 것은 생존에 필요한 채집 속도를 달성할 수 없습니다.”

밍크고래는 다른 수염고래 종만큼 잘 연구되지 않았는데, 부분적으로는 찾아내고 꼬리표를 붙이기가 더 어려울 수 있기 때문입니다.

“이 연구의 데이터는 이전에 발표된 것보다 제대로 연구되지 않은 종에 대한 더 많은 정보를 나타내며 종뿐만 아니라 해양 생태계에서 수염 고래의 역할을 더 잘 이해하는 데 도움이 됩니다.”라고 공저자인 Ari Friedlaender 교수는 말했습니다. UC Santa Cruz의 해양 과학. “기후 변화의 영향을 받고 있는 이 종에 대해 알려진 것이 거의 없기 때문에 우리가 그들의 생태와 행동을 더 많이 이해할수록 그들을 더 잘 보호할 수 있습니다.”

연구원들은 특히 밤에 15초 정도마다 돌진하는 밍크 고래의 매우 높은 먹이 섭취 속도를 관찰했습니다. 크릴은 밤에 수면 위로 올라와 낮에는 깊은 곳에 머물기 때문에 낮에 먹이를 주기 위해서는 깊은 잠수를 해야 하는데 작은 동물에게는 효율이 떨어집니다.

“낮에는 혹등고래나 대왕고래와 비슷한 깊이에서 먹이를 먹지만, 더 작기 때문에 먹이를 찾는 속도는 그리 높지 않습니다.”라고 Cade는 말했습니다. “그들의 야간 먹이 비율은 낮 비율의 2~5배입니다.”

밤에는 더 작고 기동성이 뛰어난 밍크 고래가 수면에 흩어져 있는 작은 크릴새우 무리를 추적하는 데 적합합니다. “수면에서 먹이를 먹을 때 잠수하는 동안 숨을 참을 필요가 없으며 계속해서 돌진할 수 있습니다.”라고 Cade는 말했습니다. “밤에만 그들이 필요로 하는 정말 높은 먹이 비율을 얻을 수 있습니다.”

이 연구는 또한 수염고래의 진화와 큰 몸집에 의존하는 먹이 전략의 기원에 대한 질문도 다루고 있습니다. 런지 섭식은 오늘날의 남극 밍크 고래 크기의 고래에서 처음 발생한 것으로 생각됩니다. 이로 인해 지난 500만 년 동안 대왕고래와 같은 거대한 몸집을 가진 고래의 진화가 가능해졌습니다. 이 때 변화하는 해양 조건으로 인해 돌진 먹이를 찾는 고래가 효율적으로 이용할 수 있는 큰 먹이 패치가 있는 예측 가능한 지역이 형성되었습니다.

“밍크 고래는 스펙트럼의 작은 끝에서 해양 포식자의 필터 먹이가 어떻게 진화했는지에 대한 극단을 나타냅니다.”라고 Friedlaender는 말했습니다. “수염고래 크기에 대한 최대 및 최소 크기 제한을 모두 이해하면 이 동물 그룹이 어떻게 진화했으며 해양 생태계에 어떤 영향을 미치고 영향을 받는지 이해하는 데 정말 도움이 됩니다.”

Cade와 Friedlaender 외에도 이 논문의 공동 저자에는 Hopkins Marine Station의 Shirel Kahane-Rapport, William Gough 및 Jeremy Goldbogen이 있습니다. Duke University의 KC Bierlich 및 David Johnston; UC Santa Cruz의 Jacob Linsky; 그리고 Cascadia Research Collective의 John Calambokidis. 이 작업은 국립 과학 재단과 해군 연구소의 자금 지원을 받았습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2023/03/230313120942.htm