염증 부작용 없앤 새로운 알츠하이머병 치료 물질 개발

퇴행성 신경질환인 ‘알츠하이머’ 병은 기억 상실과 인지 장애를 동반하는 대표적인 노인성 치매인데요. 카이스트 연구팀이 기존 항체 치료제와 달리, 염증 부작용을 없앤 새 융합 단백질 치료 물질을 개발했습니다.

현재까지 알츠하이머병은 뇌에 쌓인 ‘베타 아밀로이드’ 덩어리가 신경세포인 시냅스를 손상시키는 게 주 발병 원인으로 알려져 있습니다.

유일한 치료제로 지난해 미국 식품의약국 승인을 받은 항체 기반 치료제인 아두헬름이 있지만, 면역반응에 의한 부작용으로 뇌부종과 뇌출혈 등의 위험이 생기는 것으로 알려져 있습니다.

카이스트 연구팀이 이 염증 부작용을 없앤 새로운 형태의 알츠하이머 치료 물질을 개발했습니다.

우리 몸 안에서 죽은 세포를 제거하는 역할을 하는 Gas6라는 단백질에, 염증을 억제하는 수용체를 인위적으로 융합시킨 겁니다.

베타 아밀로이드를 죽은 세포로 인식해 선택적으로 없애주기 때문에 면역 반응인 염증을 일으키지 않습니다.

알츠하이머를 앓는 실험쥐에 Gas6 융합 단백질을 주입했더니 기존 항체 치료 물질인 아두카누맙보다 노란색으로 표시되는 뇌출혈 등의 신경세포 손상이 없었고, 손상된 인지능력과 기억력도 회복됐습니다.

연구팀은 이르면 내년 안에 알츠하이머 치료제 개발을 위한 임상시험에 착수하는 한편, 다양한 퇴행성 뇌 질환 치료 등에 활용할 계획입니다.

 

출처: KBS News