Greg Robinson은 NASA의 James Webb 우주 망원경을 마지 못해 고정했습니다.

2018년에는 제임스 웹 우주 망원경, 우주에서 가장 오래된 별을 다시 볼 수 있는 도구를 만들려는 궁지에 몰린 프로젝트가 궤도를 벗어나는 것처럼 보였습니다. 다시.

망원경의 조각과 그 기구는 완전했지만 조립하고 테스트해야 했습니다. 출시 날짜는 점점 더 미래로 미뤄졌고 이미 80억 달러에 육박하는 비용이 다시 증가했습니다. 수년에 걸쳐 자금을 여러 차례 제공한 의회는 NASA가 더 많은 자금을 요구하고 있다는 사실에 불만이 있었습니다.

이것은 Gregory Robinson이 Webb의 프로그램 디렉터로 취임하도록 요청받았을 때입니다.

당시 로빈슨 씨는 NASA 프로그램 부관리자였으며 100개 이상의 과학 임무 수행을 평가하는 책임을 맡았습니다.

그는 아니라고 말했다. 로빈슨은 “당시 나는 일을 즐기고 있었다”고 회상했다.

NASA의 과학 부국장인 Thomas Zurbuchen은 그에게 다시 물었다.

주르부헨 박사는 로빈슨에 대해 “그는 두 가지 기술의 융합과 같은 능력을 가지고 있었다”고 말했다. “첫 번째는 그가 곤경에 처한 프로젝트를 포함하여 많은 프로젝트를 보았다는 것입니다. 그리고 두 번째 부분은 그가 대인 관계에서 신뢰를 얻는 활동을 한다는 것입니다. 그래서 그는 방에 들어갈 수 있고, 카페테리아에 앉을 수 있고, 그가 카페테리아를 떠날 때쯤에는 사람들의 절반을 알고 있습니다.”

결국 로빈슨 씨는 뉘우쳤습니다. 2018년 3월, 그는 망원경을 궤도와 우주로 되돌리는 작업에 착수했습니다.

“그는 Webb를 인수하기 위해 내 두 팔을 비틀었습니다.”라고 Robinson은 말했습니다.

그 역할에 대한 그의 경로는 가망이 없어 보였다.

NASA에서 62세의 로빈슨은 기관의 최고 관리자 중 흑인으로 보기 드문 사람입니다.

“분명히 사람들이 이 역할에서 저를 보고 영감을 얻었습니다. 또한 그들이 거기에 있을 수 있다는 것을 인정하는 것이기도 합니다.”

그는 현재 NASA에서 일하는 많은 흑인 엔지니어들이 있지만 “확실히 있어야 할 만큼 많지는 않다”고 말했습니다. 웹의 출시.

“우리는 개선하기 위해 노력하고 있는 많은 것들이 있습니다.”라고 Robinson이 말했습니다.

버지니아 주의 남쪽 가장자리를 따라 댄빌에서 태어난 그는 11남매 중 아홉째로 태어났습니다. 그의 부모는 담배 소작인이었다. 그는 1970년에 학군이 마침내 통합된 5학년 때까지 흑인 어린이들을 위한 초등학교에 다녔습니다.

그는 가족 중 과학과 수학을 추구한 유일한 사람이었고 축구 장학금으로 리치몬드의 버지니아 유니온 대학교에 진학했습니다. 그는 나중에 하워드 대학으로 옮겼습니다. 그는 버지니아 유니온(Virginia Union)에서 수학 학사 학위를, 하워드(Howard)에서 전기 공학 학사 학위를 받았습니다.

그는 이미 그곳에서 일했던 몇몇 친구들을 따라 1989년에 NASA에서 일하기 시작했습니다. 수년 동안 그의 직책에는 클리블랜드에 있는 NASA 글렌 연구 센터의 부국장과 수석 엔지니어가 포함되었습니다.

Webb 할당은 프로젝트에 대한 나쁜 평판 중에 나왔습니다.

발사 목표 날짜는 2019년에서 2020년 5월로 다시 미뤄졌습니다. NASA는 Webb를 결승선에 도달하기 위해 무엇을 해야 하는지 조언하기 위해 외부 전문가로 구성된 검토 위원회를 구성했습니다.

로빈슨 씨가 재임한 지 한 달 만에 잘못된 테스트가 얼마나 수정해야 하는지를 생생하게 보여주었습니다.

우주선은 발사의 격렬한 진동을 견뎌야 하므로 엔지니어는 우주선을 흔들어 테스트합니다. Webb가 흔들렸을 때 창피하게도 망원경의 크고 깨지기 쉬운 태양 보호막 덮개를 고정하는 나사가 느슨해졌습니다.

로빈슨 씨는 “그것이 우리를 약 10개월로 뒤로 미뤘다”고 말했다. 출시일은 2021년 3월로 미뤄졌고 가격은 8억 달러 더 올랐다.

사건의 재현처럼 보였다. Webb 프로젝트가 겪었던 이전 문제. 망원경이 2002년에 Webb로 명명되었을 때 이 망원경은 빠르면 2010년에 10억 달러에서 35억 달러의 예산으로 출시될 것으로 예상했습니다. . 검토 결과 예산과 일정이 모두 비현실적이라는 사실이 확인된 후 2011년 NASA는 80억 달러를 초과하지 않는 훨씬 더 높은 예산과 2018년 10월 시작 날짜로 프로그램을 재설정했습니다.

2011년 재설정 이후 몇 년 동안 프로그램은 양호한 상태로 보였습니다. “그들은 이정표를 깨고 있었습니다.”라고 Robinson이 말했습니다. “정말 좋은 일정 마진.”

그러나 그는 “그 안에서는 보이지 않는 일이 일어난다. 귀신은 항상 당신을 붙잡고 있지 않습니까?”

진동 테스트 중에 튀어나온 나사의 경우 엔지니어링 도면에 적용해야 하는 토크가 지정되지 않은 것으로 나타났습니다. 그것은 하청업체인 Northrop Grumman이 결정하도록 남겨두었으며 충분히 빡빡하지 않았습니다.

로빈슨 씨는 “정확한지 확인하려면 사양이 있어야 합니다.

검토 위원회는 일련의 문제를 지적하면서 보고서를 발표하고 32개의 권장 사항을 제시했습니다. NASA는 그 모든 것을 따랐다고 Robinson은 말했습니다.

권장 사항 중 하나는 “내재된 문제”를 식별하기 위해 전체 우주선에 대한 감사를 수행하는 것이었습니다.

엔지니어들은 도면과 사양을 확인했습니다. 그들은 주문한 것이 사양과 일치하고 공급자가 올바른 품목을 제공했는지 확인하기 위해 구매 요청을 살펴보았습니다.

“가장 경험이 풍부한 사람들이 이끄는 여러 팀이 구성되었습니다.”라고 Robinson은 말했습니다. “그들은 정말로 서류를 파헤쳤습니다.”

대부분의 경우 하드웨어는 원래 설계된 것과 실제로 일치했습니다. 몇 가지 일치하지 않는 부분이 있습니다. Robinson 씨는 그 중 어느 것도 치명적인 실패로 이어지지 않을 것이라고 말했습니다. 그리고 수정되었습니다.

Mr. Robinson이 프로그램 디렉터를 맡았을 때 Webb의 일정 효율성(계획된 작업 속도와 비교하여 작업 속도를 측정하는 척도)은 약 55%로 떨어졌다고 Zurbuchen 박사는 말했습니다. 이는 대부분 피할 수 있는 인적 오류의 결과였습니다.

Zurbuchen 박사는 Webb 팀은 비판 제기를 경계한 똑똑하고 숙련된 사람들로 가득 차 있다고 말했습니다. 그는 상황을 반전시킨 로빈슨 씨의 공로를 인정했습니다. 몇 달 만에 효율성이 최대 95%까지 향상되었으며 더 나은 의사 소통과 관리자가 잠재적인 나쁜 소식을 기꺼이 공유할 수 있게 되었습니다.

Zurbuchen 박사는 “팀의 신뢰를 얻을 수 있는 사람이 필요했고 우리가 파악해야 했던 것은 팀에 문제가 무엇인지 알아내야 했습니다.”라고 말했습니다. “그가 이 일을 뒤집는 속도는 정말 놀라웠습니다.”

그러나 여러 가지 새로운 문제로 인해 추가 지연과 비용 초과가 발생했습니다. 전염병 및 유럽산 Ariane 5 로켓의 탑재체 인클로저 문제와 같은 일부는 로빈슨 씨의 통제를 벗어났습니다. 작년 11월 발사대에 망원경을 고정하는 클램프 밴드가 끊어져 망원경을 흔들었지만 손상을 입히지 않은 것과 같은 추가 인간 실수가 발생했습니다.

그러나 Webb를 탑재한 Ariane 5가 마침내 크리스마스에 출시되었을 때 모든 것이 차질 없이 진행되었으며 이후 배포는 순조롭게 진행되었습니다.

관찰이 시작되면 곧 Webb의 프로그램 디렉터가 더 이상 필요하지 않게 될 것입니다.

로빈슨 씨는 자신이 직장에서 스스로 일을 했다고 자랑스럽게 말합니다.

출처: https://www.nytimes.com/2022/07/11/science/greg-robinson-webb-telescope-nasa.html