보이는 색깔의 다수는 뇌의 착각

 우리의 시야는 시선 방향에 있는 ‘중심 시야’와 그 주위에 있는 ‘주변 시야’로 나뉜다. 우리는 시야 전체가 색체가 풍부한 것처럼 느낀다. 그러나 주변 시야의 색깔은 실은 거의 인식되지 않는다는 사실이 실험을 통해 밝혀졌다.

미국 애머스트 대학의 코언 연구팀은 피험자에게 가상의 공간을 체험시키기 위해 가상현실(VR) 고글을 사용하여 실험을 진행했다.

먼저 피험자에게 가상현실(VR) 고글을 쓰게 하고 컬러 표시를 한 풍경을 보여주었다. 그리고 시선을 추적하면서 피험자 주변 시야의 한 부분을 흑백으로 표시하여 보여 주었다. 그랬더니 이 상태에서도 많은 경우 피험자는 시야의 일부가 흑백 표시가 된 것을 알아차리지 못했다. 

가장 극단적인 경우에는 흑백 표시가 시야의 95% 이상이 되어도 피험자의 약 3/1은 그러한 사실을 알아차리지 못했다고 한다. 이 말은 가상현실(VR)를 이용한 실험을 통해 색깔의 인식이 애매함을 보여준 결과이다.

이번 연구를 통해 주변 시야에 있는 물체의 인지에 관한 연구를 진전시킬 것이라고 연구팀은 말한다.

이 내용은 PNAS 에 게재되었다.

참고: 뉴턴 2020.10